Sinja en voyage

Outback II: Alice Springs - Darwin

2009-03-05T06:05:00.007+01:00

Auf dem zweiten Teil der Reise durchs Outback, ungefaehr 1500 km, gab es eigentlich nur eine bemerkenswerte Sehenswuedigkeit: Die Devil’s Marbels!

Diese Ansammlung Felskugeln verschiedener Groessen hat die Leute in unserer Reisegruppe, inklusive Dani und mich, hauptsaechlich zu laecherlichen Fotos animiert.

Abgesehen von den Devils Marbel’s war wieder einmal der Wechsel der Farben beeindruckend, diesmal von Rot zu Gruen. Im Top End von Australien herrscht naemlich gerade Regenzeit, "The Wet" und durch den tropischen Regen scheinen die Pflanzen geradezu explodieren!

Nach der Hitze des Outbacks durften wir uns jetzt daran gewoehnen, dass es taeglich mindestens zwei oder drei Mal regnete, aber da es ein warmer Sommerregen war, machte es uns nicht besonders viel aus.

Von Darwin aus machten wir eine dreitaegige Tour durch den Litchfield und den Kakadu Nationalpark. Nachdem ich in Darwin in meinen Geburtstag reingefeiert hatte, war ich dann morgens im Litchfield National Park, wo ich unter anderem in diesem Wasserfall baden konnte.

Am Nachmittag machten wir eine Bootsfahrt auf einem Fluss, der von Salzwasserkrokodilen bewohnt wird. Aus einem Boot mit 50 cm hoher Reling und mit der Warunung kein Koerperteil darueber zu strecken, konnten wir die grossen Reptilien aus naechster Naehe beobachten, waehrend der Bootsfuehrer sie mit Fleisch gefuettert hat.
Ziemlich beeindruckend, aber auch sehr einschuechternd wie die 3-4 Meter langen Krokodile aus dem Wasser springen koennen!

Zur Feier des Tages hat es Dani geschafft mir mitten im Nationalpark Geburtstagskuchen zu besorgen, die mir dann nach der Bootsfahrt samt Wunderkerzen ueberreicht wurden. Vielen Dank nochmal, Dani!!
Die naechsten zwei Tage verbrachten wir im Kakadu National Park, der neben seiner wunderschoenen Landschaft, vorallem wegen den Zeugnissen der Aborigines bekannt ist. So gibt es an den Felsen jahrtausende alte Zeichnungen, die Aufschluss ueber die Kultur und Geschichte der Aborigines geben. Viele der Abbildungen stellen Tiere und Fische dar, woraus man auf den Speisezettel der Aborigines in der Umgebung schliessen kann. Andere Zeichnungen, vorallem menschliche Figuren, sind Illustrationen bestimmter Legenden und Ueberlieferungen.

Nach 11 Tagen im Outback mussten Dani und ich uns leider trennen, da sie nach Bangkok und ich zurueck nach Brisbane fliegen mussten.

Von dort habe ich noch eine kurze Reise zu den Whitsunday Islands gemacht und hatte dann in Brisbane noch einige schoene Tage mit der Familie. Heute nacht muss ich mich leider schon von Australien verabschieden!

Aber die Reise ist zum Glueck noch nicht ganz vorbei; ich habe nun noch 10 Tage in Malaysia...

Liebe Gruesse

Sinja

Outback I: Adelaide - Alice Springs

2009-02-28T13:27:00.011+01:00

Zurueck in Brisbane habe ich endlich genug Zeit um etwas ausfuehrlicher ueber meine Reise durchs Outback zu berichten

In elf Tagen haben Dani und ich, sowie andere Abenteuerlustige Australien von Sued nach Nord durchquert. Die reine Strecke von Adelaide nach Darwin betraegt zwar "nur" 3000 km, doch dank zahlreicher Umwege und Abstecher sind wir letztlich wohl an die 6000 km gefahren. Das heisst vorallem eins: Tagelang im Bus sitzen!

Belohnt wird die Ausdauer allerdings durch das Erleben des Outbacks in allen seinen Facetten. Wer sich das Outback als langweilige rote Einoede vorstellt, taeuscht sich naemlich gewaltig.

Sobald wir Adelaide in Richtung Norden verliessen, fanden wir uns in einer Landschaft wieder, die meiner Vorstellung von einer Wueste entsprach: gelb, sandig, karg, Sandstuerme. Ab und zu ein Huegel oder ein Salzsee der die Monotonie der Ebene unterbrach. Und das fuer hunderte von Kilometern.

Mitten in diesem Nichts befindet sich die "Capital of Opals", Cober Peedy. Als wir dort am Abend unseres ersten Tages ankamen, herrschten immer noch angenehme 46 Grad; kein Wunder dass die Bewohner ihre Wohnsitze unter die Erde verlegt haben. Auch unsere Reisegruppe hat in einem Huegel Quartier bezogen, wo die Temperaturen um einiges angenehmer waren.

Schlafsaal unter der Erde

Lueftungsschaechte

Wie schon erwaehnt ist das Hauptgeschaeft in Coober Pedy der Opalhandel, jeder der in dieser Stadt wohnt hat auf irgendeine Weise mit Opalen zu tun und die Stadt ist von Schutthuegeln umgeben, die die fleissigen Opalgraeber umgegraben haben.

Wie wir bei einer Fuehrung durch eine Opalmine erfahren konnten, haben nur die wenigsten Glueck und finden tatsaechlich etwas. Kein Wunder dass Opaldiebstahl das am meisten geaechtete Delikt ist und schon so mancher Opalraeuber in einem der verlassenen Schaechte verschollen ist.
Trotz der bemuehten Versuche unserer Minenfuehrerin uns von der Attraktivitaet des Lebens in Coober Pedy zu ueberzeugen, fuhr die Gruppe nach einer Nacht unter Erde am naechsten Morgen vollzaehlig nach Alice Springs weiter…

Auf diesem Teil der Strecke konnten wir den langsamen Farbwechsel der Landschaft von gelb nach rot beobachten. Dank der Regenfaelle der letzten Wochen allerdings ein sehr von gruen durchsetztes rot. Aufgrund der hohen Feuchtigkeit herrscht um diese Jahreszeit leider eine regelrechte Fliegenplage, sodass unsere Fliegenhuete zu unseren staendigen Begleitern wurden.

Nach einer letzten Nacht in "richtigen" Betten in Alice Springs ging Danis und meine Tour weiter zum Uluru, den Kata Tjutas und dem Kings Canyon. Zusammen mit einer Gruppe von 20 anderen Reisenden hiess das erstmal wieder stundenlang im Bus sitzen, denn anders als ich angenommen hatte, ist der Uluru nicht gleich neben Alice Springs, sondern gute 500 km entfernt.

Als Uluru dann endlich als riesiger roter Fels am Horizont auftauchte war ich schon ziemlich beeindruckt, denn obwohl ich schon soviele Bilder gesehen hatte, war er in Realitaet doch wieder ganz anders. Soviel schoener und spannender als die ganzen Postkarten, die immer nur eine Seite des Fels zeigen.

Allerdings haben wir den Uluru am ersten Tag nur kurz besucht um dann gleich zu den Kata Tjutas, auch als Olgas bekannt, weiterzufahren. Die Kata Tjutas sind 36 Felskuppeln, die aehnlich wie Uluru eine heilige Staette der Aborigines sind, weshalb auch nur eine begrenzte Anzahl der Felsen zugaenglich ist.

Den Sonnenuntergang beobachteten wir anders als die meisten Touristen nicht am "Official Sunset Viewout Point", sondern auf einer Plattform, von wo aus wir sowohl Kata Tjutas als auch Uluru sehen konnten. Leider war der Sonnenuntergang nicht so spektakulaer wie auf den Postkarten, aber der Vollmondaufgang neben Uluru hat das mehr als wett gemacht.

Geschlafen haben wir unter freiem Himmel in Swags, eine Kombination aus Schlafsack und Matratze, doch die Nacht war kurz, weil wir um 4:30 Ur schon wieder zum Sonnenaufgang-Anschauen aufstehen mussten.

Beim anschliessenden 10 km langen Rundweg konnten wir den Uluru von allen Seiten bestaunen und alle moeglichen Felsformationen, Wasserrinnen und Hoehlen bestaunen. Hoert man die dazugehoerigen Entstehungsgeschichten der Aborigines sieht man auf einmal die Regebogenschlangen, Kaenguruhbeutel, Krieger und Maeuseloecher, die dem Uluru zu seiner Form verholfen haben sollen. Unser Guide konnte uns einiges ueber die Geschichten der Aborigines erzaehlen, obwohl das Wissen der Einwanderer darueber natuerlich nur sehr begrenzt ist und Kindergeschichten gleicht.
Gluecklicherweise haben in meiner Gruppe alle eingesehen, dass man nicht gegen den Willen der Aborigines auf ihr Heiligtum steigen sollte, was leider nicht alle Besucher so sehen.

Die letzte Station unserer Reise ins Red Centre war der Kings Canyon. Dort durften wir wieder einen Sonnenaufgang bestaunen und einen Rundgang am Rand der Schlucht machen.
Besonders beeindruckend war die Ansammlung kleiner Huegel, die an einen riesigen Friedhof erinnert hat; passenderweise halten die Aborigines diese Huegel auch fuer die Graeber ihrer Vorfahren.
Bevor die Mittagshitze ging es dann zurueck nach Alice Springs, wo der zweite Teil unserer Outbacktour begann…

~ To be continued ~

Great Ocean Road

2009-02-06T12:31:00.002+01:00

Um die Great Ocean Road und den Weg von dort nach Adelaide selbst fahren zu koennen, haben Dani, Simone, unserer englischen Mitreisenden, und ich einen Campervan mit dem stilvollen Namen "Twelve Apostels" gemietet.

Die Great Ocean Road ist ein 175 km langer Kuestenabschnitt auf der Strecke von Melbourne nach Adelaide. Beruehmt ist die Strasse vorallem wegen der Schoenheit der Kueste und der atemberaubenden Natur in den Nationalparks.

Neben Wasserfaellen soll es auch sehr viele wilde Tiere geben. Ausser einem ueber die Strasse springenden Kaenguru hat sich allerdings kein Tier blicken lassen, sodass wir unsere ganzen Hoffnungen jetzt auf das Outback setzen...

Immerhin haben uns die Twelve Apostels, DIE Sehenswuerdigkeit auf der Ocean Road nicht im Stich gelassen und wir konnten den Sonnenuntergang dort zusammen mit anderen Schaulustigen und einer Umenge Fliegen bewundern.

Neben den zwoelf Aposteln gibt es noch einige andere bizarre Felsformationen, die durch Erosion und die Wellen entstenden sind, wie zum Beispiel 'The Grotto".

Nach fuenf Tagen Campingtrip, der Hitze in Melbourne und Adelaide, wo wir uns im Moment befinden, sowie unseren neu erstandenen absolut unattraktiven Fliegenhueten sind wir nun erfahren genug fuer unsere knapp zweiwoechige Tour ins Outback, die morgen beginnt.

Liebe Gruesse und bis bald
Sinja

Sydney und Melbourne

2009-02-06T02:00:00.013+01:00

Ich begehe den Frevel Sydney und Melbourne in einem Eintrag zusammenzufassen, denn normalerweise sind die beiden Metropolen Rivalen und man wird von allen vor die Wahl gestellt, ob man die eine oder andere bevorzugt. Ich kann mich allerdings nicht entscheiden ob ich Sydney oder Melbourne lieber mag, dafuer sind die Staedte einfach zu unterschiedlich...

Sydney ist eindeutig "grossstaedtischer und weltmaennischer" mit den vielen Hochhaeusern im CBD, schicken Restaurants, edlen Laeden und den allgegenwaertigen Anzugtraegern (wie man in diesem Klima einen Anzug tragen kann ist mir nach wie vor ein Raetsel).

Trotz all dem Grossstadtlaerm gibt es viele Oasen der Ruhe, wohin man sich zurueckziehen und ein bisschen erholen kann, ohne weit fahren oder laufen zu muessen.

Besonders der botanische Garten mitten in der Stadt hat mir gefallen. Neben allerlei tropischen Pflanzen sind die Flying Foxes eine der Hauptattraktionen. Folgt man dem komischen Quietschen und Schreien oder dem Geruch dieser Flughunde, kommt man zu Baeumen an denen sie wie kleine braune Kokons an den Aesten haengen.

Vom botanischen Garten ist es dann nur noch ein Katzensprung zum Opera House, das in der Realitaet doch ein wenig anders aussieht als auf den ganzen Bildern und Postkarten. Unsere erste leicht enttaeuschte Feststellung zumindest war: "Das ist ja gar nicht wirklich weiss" Je nach Sonnenstand wirkt das Dach eher grau oder gelb, aber wenn man von diesem kleinen Manko absieht ist das Opera House trotzdem sehr schoen. Vorallem von der Harbor Bridge oder vom Wasser her gesehen ist die Aussicht auf Opernhaus und Stadtsilhouette beeindruckend!

Auch dem beruehmten Bondi Beach bei Sydney haben wir einen Besuch abgestattet. Unter der Woche hatten wir Glueck dass der Strand nicht vollkommen ueberlaufen war. Obwohl Bondi Beach ganz schoen und vorallem ideal gelegen ist, verstehe ich nicht warum so ein Hype um diesen Strand gemacht wird, da die daneben liegenden Straende Bronte Beach und vorallem Coogee Beach sehr viel schoener und ruhiger sind.

Bondi Beach
Coogee Beach

Etwas makaber aber irgendwie auch von besonderem Reiz ist der Friedhof mit Blick aufs Meer, der zwischen den Straenden liegt...

MelbourneIn Melbourne haetten wir mehr Straende auch gut gebrauchen koennen, denn zufaelligerweise herrschte dort gerade die groesste Hitzewelle seit 100 Jahren!!
Bei angenehmen 44 Grad haben wir unser Sightseeing hauptsaechlich auf klimatisierte Sehenswuerdigkeiten beschraenkt, heisst wir waren in einigen der zahlreichen Museen Melbournes.
Natuerlich haben wir auch die Stadt angeschaut, aber die Hitze hat alles sehr anstrengend gemacht.
Melbourne ist gemuetlicher und uebersichtlicher als Sydney und hat mir vorallem wegen der vielen Parks gefallen, wo man sich im Schatten erholen konnte...

In Melbourne haben wir auch den Australia Day am 26. Januar miterlebt, der wider Erwarten nicht so gross gefeiert wurde. Nur am Abend fand auf dem Hauptplatz der Stadt eine Art Tanzvorstellung mit anschliessendem Feuerwerk statt.

Nachdem wir zwei Wochen lang in Staedten unterwegs waren, ging es dann wieder mehr in die Natur als wir die Great Ocean Road entlangfuhren, aber darueber in meinem naechsten Bericht mehr...

Blue Mountains

2009-01-25T02:38:00.006+01:00

Nachdem ich vor zwei Wochen von Brisbane nach Sydney geflogen bin, habe ich mich gleich auf den Weg in die Blue Mountains gemacht, die mit dem Zug in zwei Stunden zu erreichen sind. Trotz der Naehe zu heimlichen Hauptstadt Australiens fuehlt man sich in Katoomba, dem Tor zu den Blue Mountains, wie in einem kleinen Provinzstaedtchen, einem sehr alternativen Staedtchen zugegebenermassen.

Die Blue Mountains sind ein wunderschoener Nationalpark, in dem man neben Wandern jede Menge anderer sportlicher Aktivitaeten wie Mountainbiking oder "Abseiling" machen kann.
Ich war vollkommen zufrieden damit meinen fuenftaegigen Aufenthalt in den Bergen mit Wandern zu verbringen, da es sehr viele unterschiedliche Wege zu entdecken gibt.

Die bekannteste Sehenswuerdigkeit in den Blue Mountains sind sicher die "Three Sisters", drei mehr oder weniger freistehende Felsen:

Die meisten Tagesbesucher beschraenken sich darauf vom nahegelegenen Aussichtspunkt, Echo Point, einen Blick auf die Schwestern zu werfen, aber wenn man ein bisschen Zeit hat, lohnt es sich die 900 Stufen der Giant Stairways ins Tal hinabzusteigen und die Sisters zum umrunden.
Kaum ist man ein bisschen abseits der Touristenstroeme, findet man ich voellig alleine im Busch wieder, umgeben vom unglaublichen Duft der Eukalyptusbaeume und dem Gesang oder Gekreische der Buschbewohner.

Dank der ungewoehnlich starken Regenfaelle in den letzten Wochen waren die Baeche und Wasserfaelle gut gefuellt, fuer die die Blue Mountains ebenfalls bekannt sind.

Einer der spektakulaersten Wasserfaelle sind die Wentworth Falls, aber auch die vielen versteckten Wasserfaelle im Wald, die man als erfrischende Dusche missbrauchen kann, sind einen Besuch wert!

Wentworth Falls Neben den Wasserfaellen habe ich vorallem die Aussicht auf den scheinbar endlosen Busch genossen. Bei diesem Anblick kann man sich gut vorstellen, dass vor gar nicht so langer Zeit die ganze Ostkueste von Waeldern bedeckt war!

Nach dem Naturgenuss in den Bluemountains ging es dann letzten Samstag zurueck nach Sydney, wo ich meine Freundin Dani getroffen habe. Als Kontrastprogramm folgte dann eine Woche Sightseeing, aber darueber spaeter mehr...

Brisbane

2009-01-04T04:52:00.004+01:00

Inzwischen bin ich schon seit mehr als zwei Wochen in Australien und moechte ein wenig von dem berichten was ich in dieser Zeit gemacht habe:
Ersteinmal war da natuerlich Weihnachten, mitten im australischen Sommer! Die Hitze trug nicht gerade zur Entstehung von Weihnachtsstimmung bei und abgesehen von den Christmascarols, die in allen Laeden ununterbrochen gespielt wurden, erinnerte auch sonst wenig an Weihnachten, wie wir es in Deutschland feiern.
Anders als die meisten Australier feierten wir den Weihnachtsabend am 24. Dezember mit Bescherung und grossem Essen, das dem Klima angepasst nicht aus schwerem Braten mit Knoedeln, sondern aus Salaten, bestand.
Fuer mich war das Fest insofern spannend, dass ich bei dieser Gelegenheit endlich mal den Grossteil meiner australischen Familie kennenlernen konnte.

Christkind und Weihnachtsbaum ;-)

Den ersten Weihnachtsfeiertag verbrachten wir dann so wie die meisten australischen Familien am Strand beim Baden und Picknickmachen.

Gemeinsam mit meiner Tante und meinem Onkel habe ich in letzter Zeit verschiedene Ausfluege zu Sehenswuerdigkeiten in der Region gemacht. Wir waren zum Beispiel in den Glasshouse-Mountains, die von Captain Cook so benannt wurden, weil sie ihn an Gewaechshaeuser erinnerten. Naja, ich kann das nicht wirklich nachvollziehen, aber seht selbst!

Ein andermal besuchten wir den Mary Cairnscross Regenwald, bestehend aus riesigen Gumtrees, Palmen, Pilzen und Rankpflanzen, unter anderem der Stranglerfig, die sich um andere Baeume schlingt und sie dabei richtiggehend erwuergt.

Ausser meinen lieben Freunden den Blutegeln und einem kleinen Padymelon mit Baby, entdeckten wir leider keine Tiere, aber die ganze Regenwaldatmosphaere wurde vom Geschrei, Gelaechter und Gesaeufze der tropischen Voegel untermalt. Vorallem der Vogel der die ganze Zeit "oi oi oi oi" und sich wie ein kleines Kind anhoerte, ist mir in Erinnerung geblieben.

Auch in der Innenstadt von Brisbane war ich natuerlich schon, wo mir meine australische Freundin Anna, die ich vom Schueleraustausch in Frankreich vor drei Jahren kenne, eine kleine Stadtfuerung gegeben hat.
Der Stadtkern besteht hauptsaechlich aus Hochhaeusern, die manchmal eine sehr seltsame Symbiose mit den wenigen aelteren Gebaeuden eingehen, und erinnert mich an die amerikanischen Staedte, die ich letzten Sommer kennengelernt habe.

Auf dem einen Ufer des Brisbane Rivers liegt Southbank, das mit Museen, Parks und einer Lagune, wo man baden kann, das Entspannungsviertel der Stadt ist. Beim Spaziergang dort dachte ich erst, ich saehe nicht recht, stand da doch ein richtiger nepalesischer Tempel, so wie ich sie in Kathmandu oder Bhaktapur gesehen hatte.
Des Raetsels Loesung war, dass der Tempel ein Ueberbleibsel der Expo 1988 in Brisbane ist!

Zusammen mit Anna war ich auch im Lone Pine Koala Sanctuary, wo wir, wie der Name schon sagt, Unmengen von Koalas, aber auch Kaenguruhs, Wombats und Dingos gesehen haben. Die Kaenguruhs waren so an Menschen gewoehnt, dass man sie sogar fuettern und streicheln konnte.

Die Koalas hingegen gingen ihrer Lieblingsbeschaeftigung, Schlafen, nach, die ca. 16 Stunden ihres Tages in Anspruch nimmt…

Dank Anna hatte ich auch einen schoenen Silvesterabend, denn sie hatte mich eingeladen zusammen mit ihr und Freunden New Year zu feiern. So sassen wir dann bei angenehm kuehlen Temperaturen, so ca. 25 Grad, im Garten um das Feierwerk um Mitternacht anzugucken.

Bei dieser Gelegenheit wuensche ich euch alle nachtraeglich noch ein gutes neues Jahr!
Liebe Gruesse
Sinja

Zwei Wochen Nepal

2008-12-20T12:33:00.003+01:00

Hallo ihr Lieben!
Nach laengerer Internetpause, die ihr ja aus dem Kloster gewohnt seid ;-), moechte ich mich mal wieder melden.
Inzwischen bin ich in Australien angekommen, wo ich die naechsten zweieinhalb Monate verbringen werde, aber bevor ich davon erzaehlen werde, moechte ich erstmal noch von meinen letzten zwei Wochen in Nepal berichten!
Zuerst einmal musste ich Amelie vom Flughafen abholen, die die zwei Wochen Urlaub von ihrem Freiwilligendienst in Indien dazu nutzte zusammen mit mir Nepal zu erkunden. Die Idee, dass wir uns treffen koennten war uns irgendwann einmal im Mathe-Grundkurs gekommen und ich bin wirklich froh, dass wir bzw. hauptsaechlich Amelie sie in die Tat umgesetzt hat, denn die zwei Wochen, die wir zusammen verbracht haben waren sehr unterhaltsam und schoen!
Die erste Woche blieben wir in Boudha, einem Vorort von Kathmandu, in dem sich auch die beruehmte Stupa von Bodhnath befindet, um von dort aus die Stadt und ihre naehere Umgebung zu besichtigen.

Unsere erste Exkursion fuehrte uns zur zweiten beruehmten Stupa in Kathmandu, der Swayambunath-Stupa, die auf einem bewaldeten Huegel ueber der Stadt thront.
Nachdem wir den Taxifahrer ganz nach nepalesischer Manier ordentlich heruntergehandelt hatten ( mit der Zeit wurden wir darin richtige Profis) setzte er uns am Fuss des Huegels ab, den wir ueber eine Reihe steiler Treppen besteigen konnten.

Gesaeumt wurde der Weg von Buddhafiguren, den allgegenwaertigen Haendlern, die einem alles moegliche verkaufen wollen, zum "Special price, just for you" versteht sich und einer ganzen Horde Affen.
Oben angelangt und nach dem Entrichten unserer Eintrittsgelder bestaunten wir die Swayambunath-Stupa, die vollkommen anders ist als die Bodhnath-Stupa.
Anders als in Boudha waren da kaum Glaeubige die ihre Runden um das Heiligtum drehten, sondern wir trafen die Haelfte der Bewohner unseres Guesthouses wieder, ausserdem war die Stupa viel kleiner und wurde von einer ganzen Reihe anderer, auch hinduistischer Heiligtuemer umringt.

Eine weitere Tagestour machten Amelie und ich nach Bhaktapur, neben Kathmandu (Kantipur) und Patan (Lalitpur) eine der drei alten Koenigsstaedte im Kathmandutal. Besonders schoen in diesem Staedtchen ist, dass das historische Zentrum weitgehend autofrei ist, sodass man in Ruhe die alten Tempel- und Palastanlagen bestaunen kann, ohne die ganze Zeit befuerchten zu muessen vom naechsten Taxi oder Bus umgefahren zu werden.

Zumindest dachten wir, wir koennten uns alles in Ruhe anschauen, hatten unsere Rechnung aber nicht mit den vielen Guides auf Arbeitssuche gemacht.
Einer davon hatte es sich in den Kopf gesetzt uns unbedingt guiden zu wollen, obwohl wir ihm sagten, dass wir keinen Reisefuehrer braeuchten.
In einem ca. Einstuendigen Gespraech ueber Gott und die Welt, das alle fuenf Minuten durch die Frage, ob wir inzwischen nicht doch einen Guide braeuchten, haben wir uns dann aber doch ganz nett mit besagtem Reisefuehrer unterhalten.

Nach einer Woche in Kathmandu wollten wir noch ein bisschen mehr vom Land sehen und machten uns mit dem Bus auf den Weg ins ca. 200 km entfernte Pokhara, das von Nepalis und Touristen gleichermassen hochgelobt und als Himmel auf Erden bezeichnet worden war. Soviel Euphorie haette uns vielleicht stutzig machen sollen, hat es aber nicht, erst als wir in Pokhara ankamen wurde uns bewusst, dass wir in der Touristenhochburg schlechthin gelandet waren.
Restaurants, Souvenirshops, Supermaerkte und Discos reihten sich in einem fort aneinander; bei uns kamen leise Zweifel auf ob wir uns immer noch in demgleichen Nepal befaenden, wirkte doch alles viel mehr wie ein italienischer Badeort an der Adria.
Der Kontakt mit den Einheimischen beschraenkte sich auf den Handel. An jeder Strassenecke versuchte man uns von Schmuck bis Tee irgendetwas aufzuschwatzen, was uns mit der Zeit ziemlich auf die Nerven ging. Dabei ist uns aufgefallen, dass wir mehr angesprochen wurden als alle anderen, vielleicht wirken zwei junge westliche Maedchen besonders naiv und shoppingsuechtig auf die Haendler, wer weiss, auf jeden Fall wurden wir nie richtig warm mit der Stadt und den Leuten.
Um aus dem Touristenviertel zu entkommen machten wir eine Wanderung zu einer Stupa, von wo aus man eine schoene Aussicht auf die Stadt, den See, den Annapurna und das Wahrzeichen von Pokhara einen Berg namens Fischschwanz haben sollte. Und tatsaechlich war die Aussicht ueberwaeltigend zumal wir einen der wenigen klaren Tage in dieser Jahreszeit fuer unsere kleine Wanderung erwischt hatten.

Bei der Stupa wurden wir spontan von einer ganzen Gruppe hinduistischer Frauen samt Kindern dazu eingeladen bei ihrem Picknick mitzuessen und das ganz ohne dass sie uns irgendetwas verkaufen oder Geld haben wollten!

So kenne ich die Nepalis eigentlich und hoffe, dass sich die Mentalitaet, die in Pokhara sonst vorherrscht nicht weiter ausbreitet; es waere schade wenn die wunderbare Gastfreundschaft der Menschen durch extremen Geschaeftssinn verdraengt wuerde…

An unserem letzten Tag in Pokhara besuchten wir Chris und Jogy, die ich aus Serlo kenne, in dem Kloster, indem Chris schon mehrere Monate verbracht hat. Wie schoen war es endlich mal wieder in einem Kloster zu sein!

Der Besuch im Kloster und auch die Begegnung mit den Frauen bei der Stupa hat uns ein wenig mehr mit Pokara versoehnt, aber trotzdem waren Amelie und ich froh schon einen Tag frueher als geplant nach Kathmandu zurueckzukehren. Es blieben uns sowieso nur noch zwei Tage in Nepal bevor Amelie nach Indien zurueckkehrte und ich nach Australien weiterreiste.

Auch wenn der Abschied von Nepal nicht leicht war und ich es mir gut vorstellen haette koennen noch laenger dort zu bleiben, ist es auch in Ordnung, dass meine Reise jetzt weitergeht, zumal ich schon sicher weiss, dass ich sobald wie moeglich nach Nepal zurueckkehren moechte…

Ja und jetzt sitze ich hier in Australien; ein bisschen Kulturschock war es erstmal schon: "ah, die Strasse hat ja gar keine Schlagloecher" oder "oh, eine Waschmaschine!" oder "kann man das Wasser aus der Leitung WIRKLICH einfach so trinken?"
Nach dreieinhalb Monaten Nepal habe ich erst gemerkt welchen Luxus wir als selbstverstaendlich empfinden!

Neben dem Luxus musste ich mich auch erstmal an die Hitze gewoehnen, 37 Grad Celsius ist ja nicht gerade eine Temperatur, die man bei uns haeufig erlebt.

Ansonsten wurde mir die Eingewoehnung durch meine Tante und ihre Familie natuerlich sehr erleichtert. Es ist schoen in einer Umgebung zu sein, wo ich mich sofort zu Hause fuehle und nicht alleine in irgendeinem Hostel sitzen zu muessen!
Jetzt freue ich mich erstmal auf Weihnachten im Sommer, obwohl ich mich nicht gerade weihnachtlich fuehle, und versuche meine Reiseroute fuer die naechsten zweieinhalb Monate auszutuefteln…Reisevorschlaege sind immer willkommen!

Viele liebe Gruesse aus Down Under! Ich wuensche euch allen schon jetzt frohe Weihnachten, feiert schoen!
Sinja

Moika

2008-12-05T10:21:00.001+01:00

Das ist kein Blogeintrag, nur Bilder fuer medihimal, da das Schicken per Enail nicht funktioniert

Zurueck in Kathmandu

2008-11-29T08:44:00.004+01:00

Gestern musste ich mich nach drei wunderbaren Monaten im Kloster von den Moenchen verabschieden. Leicht gefallen ist mir das nicht, denn einige Moenche sind mir inzwischen liebe Freunde geworden, die ich schon jetzt sehr vermisse.

Aber wie heisst es so schoen "Man soll gehen wenn es am Schoensten ist" und das war es wirklich. Ich habe die letzten beiden Wochen alleine in Serlo nochmal sehr genossen, hatte sehr intensive Gespraeche und habe schoene Momente gesammelt, von denen es reichlich gab.

Das Kloster fuehlt sich jetzt ein bisschen wie Heimat an und wenn ich an die Zeit dort denke steigt unweigerlich ein warmes Gefuehl in mir auf.

Abschiedsfoto mit den Moenchen

Ich als "Mount Katak"

Trotzdem ist es in Ordnung, dass ich jetzt Abschied nehmen musste; alles geht nunmal zu Ende und ich freue mich schon darauf hoffentlich bald wieder ins Kloster zurueck zu kehren!

Heute morgen bin ich wieder hier in Kathmandu angekommen; bin wieder in der sogenannten Zivilisation, die sich vorallem durch Autoabgase, Laerm und Umweltverschmutzung auszeichnet.
Nachdem ich drei Monate kaum Nachrichten bekommen habe, habe ich heute mit Bestuerzung von den Attentaten in Indien und den Protesten in Bangkok gehoert (ueber denselben Flughafen dort soll ich uebrigens in zwei Wochen nach Australien fliegen).
Ein wenig ernuechternd ist es schon nach der Ruhe des Klosters solche nachrichten zu hoeren, aber das ist nunmal leider die Realitaet...

Ansonsten ist hier alles ziemlich genauso wie vor drei Monaten, nur ich nicht. Ich habe das Gefuehl unglaublich viel gelernt zu haben, was mich nicht unveraendert gelassen hat. Ich bin gespannt wieviel davon in der "normalen" Welt bestehen bleibt...

Ein kleiner Trost ueber den Abschied fuer Serlo ist, dass ich auch hier neben einem Kloster wohne, die gewohnten roten Roben sehe, den Gong hoere der zur Puja ruft. Das alles fuehlt sich sehr vertraut an!

Das war es fuer heute von mir, in den naechsten Tagen mehr...
Liebe Gruesse aus Kathmandu
Eure Sinja

Die letzten Tage im Kloster

2008-11-29T08:32:00.003+01:00

Noch fuenf Tage im Kloster...
...mir ist vollkommen unbegreiflich wie die drei Monate im Kloster so schnell vergehen konnten! Ich erinnere mich noch wie gestern an meine Ankunft in Serlo und jetzt soll ich in wenigen Tagen schon wieder zurueck nach Kathmandu fliegen?!
Aber wenn ich eins vom Buddhismus gelernt habe, dann dass alles vergaenglich ist.
So versuche ich nicht allzu traurig ueber den baldigen Abschied zu sein, sondern geniesse vielmehr die verbleibende Zeit und denke mit Dankbarkeit an die vielen schoenen Dinge, die ich hier erleben durfte!

So erlebte ich zum Beispiel einen weiteren Hoehepunkt meines Aufenthalts hier als ich mich nach meinem letzten Internetbesuch in Phablu spontan dazu entschieden habe zwei Moenche in ein anderes Dorf zu begleiten, wo sie etwas zu tun hatten.
Nahe dieses Dorfes befindet sich naemlich der Pike Peak, ein Berg von dem aus man eine wunderbare Aussicht auf die gesamte Himalaya-Kette haben sollte.
Nach der Uebernachtung im Haus der Familie eines der beiden Moenche, sind wir frueh am naechsten Morgen aufgebrochen, um den ca. 4000 Meter hohen Berg zu besteigen. Nicht gerade eine einfache Sache mal eben einen so hohen Berg zu besteigen, zumal dort oben ein eisiger Wind weht. Aber es hat sich mehr als gelohnt! Diese Aussicht werde mein Leben lang nicht mehr vergessen!!

Aussicht auf den Mount Everest

Muede Bergsteiger

Gebetsfahne und Manistein anstelle eines Gipfelkreuzes

Auf dem Rueckweg kamen wir ueber den immerhin 3500 Meter hohen Lamjura-Pass, der sozusagen den Eingang zum Gebiet der Sherpas bildet. Gluecklicherweise kamen wir von oben, sodass wir nicht erst zum Pass hochsteigen mussten, sondern nur herunterlaufen. Das war aber auch wirklich gut so, denn noch mehr Hochlaufen haetten meine armen Beine wohl nicht verkraftet ;-)

Aussicht vom Lamjura-Pass

Zurueck in Serlo fiel mir als erstes die Stille auf. Nach dem Trubel der initations und dem Abflug der Deutschen war auf einmal alles so leise. Noch leiser als sonst sogar, denn inzwischen hatte die Zeit der Pruefungsvorbereitung begonnen. Fuenf Tage taten die Moenche nicht viel anderes als in ihren Zimmern zu sitzen und Texte zu rezitieren, unterbrochen nur von gelegentlichen Essenspausen oder Pausen, wenn die Waermflasche wieder mit heissem Wasser aufgefuellt werden musste. Inzwischen ist es hier naemlich ziemlich kuehl geworden. Vorallem abends und nachts wird es empfindlich kalt, sodass morgens alles mit Raureif bedeckt ist. Anders als bei uns wird es tagsueber aber immernoch so warm, dass man im T-Shirt oder mit duennem Pulli herumlaufen kann. Doch sobald die Sonne verschwindet oder es beginnt zu stuermen, was jetzt oefters passiert, wird es kalt. Eben ein richtiges Bergklima...

Gestern habe ich der Medizinschule in Thubten Choeling einen letzten Besuch abgestattet, da ich dort einen kleinen Vortrag ueber Hygiene halten sollte.
Die Schule wird von einem tibetischen Arzt, genannt Amchi, geleitet, der dort einerseits Patienten behandelt und andererseits 10 Moenchen und Nonnen in traditioneller tibetischer Medizin unterrichtet. Die tibetische Medizin unterscheidet sich sehr von der westlichen Medizin, da sie eine sehr enge Verbindung zum Buddhismus hat und viele Dinge beruecksichtigt, die in der westlichen Medizin keine Rolle spielen wie z.B. die Astrologie.
Der Amchi hatte mich um einen kleinen Vortrag gebeten, um seinen Studenten noch zusaetzliches Wissen zu vermitteln, zu dem was er unterrichtet.
Da ich leider (noch) kein medizinisches Wissen habe, habe ich einen Ueberblick ueber die wichtigsten Hygieneregeln gegeben, die mir zwar selbstverstaendlich erschienen, aber hier durchaus nicht alle bekannt sind.

Medizinschueler und Amchi

Nachdem ich in meinen Berichten viel ueber die Arbeit von medihimal und die verschiedenen Projekte geschrieben habe, moechte ich alle, die es interessiert auf die Homepage von medihimal hinweisen: http://www.medihimal.org/
Ich selbst habe den Eindruck gewonnen, dass die Spenden von medihimal sehr effektiv eingesetzt werden und dass die Organisation, zumal es eine eher kleine ist, hier sehr Grosses leistet.
Es wuerde mich und die Menschen hier sehr freuen, wenn sich mancher dazu entscheiden koennte etwas zu spenden oder sogar eine Patenschaft zu uebernehmen! Hilfe ist hier wirklich sehr notwendig!

Ein letztes Mal Gruesse aus dem Kloster!

Sinja in Serlo

Tasi Delek

2008-11-29T08:23:00.003+01:00

Tashi Delek ihr Lieben!

So begruesst man sich auf Tibetisch, das im Kloster eine der “Hauptverkehrssprachen” ist. Ich habe angefangen diese Sprache+die andere Schrift zu lernen, was gar nicht so einfach ist...

Allerdings musste ich in der letzten Zeit nicht soviel darauf zurueckgreifen, sondern eher auf meine Muttersprache. Vor ca. einer Woche wurde naemlich meine Bergeinsamkeit endgueltig unterbrochen, als eine Gruppe von sechs Deutschen, Mitglieder von medihimal und Freunde des Abts, in Serlo ankam.
Der Anlass dafuer war eine sehr grosse buddhistische Zeremonie, die vom 7. bis 11. November hier im Kloster stattfand, aber darueber spaeter mehr.

Am Tag vor dem Beginn der Festlichkeiten bin ich gemeinsam mit einigen Deutschen und Sherpas zu einer Wanderung zu einer sehr bedeutenden Hoehle, Sangpuk, aufgebrochen.
Die Hoehle ist deshalb beruehmt, weil sich dort ein Handabdruck im Fels befindet. Dieser stammt den Erzaehlungen nach von einem Jogi, der nach jahrelanger Meditation die Kraft hatte seine Hand einfach in den Stein zu pressen!

Der Weg fuehrte uns zuerst zum Kloster Phugmoche, wo wir wieder einmal eine andere Zeitangabe fuer die Wanderung zur Hoehle bekamen. Zwischen 45 Minuten und vier Stunden haben wir so ziemlich alles zu hoeren bekommen. Letztlich stellte sich aber die Einschaetzung des Abts von Phugmoche, drei Stunden, als richtig heraus!

Nach einem ersten, sehr steilen Anstieg, als dessen Belohnung wir eine wunderbare Aussicht auf den Numbur geniessen durften, wurde der Weg etwas gemaechlicher und fuehrte durch einen fast schon maerchenhaften Wald.

Mit der Zeit zog sich die Wanderung immer laenger hin und wurde nur durch die Begegnung mit einem Yak und die Entdeckung von Schnee aufgelockert.

Als wir dann endlich in die Naehe der Hoehle kamen, waren wir alle vollkommen ueberwaeltigt, denn wir befanden uns auf einmal in einer Art Hochtal, das mich sehr an Norwegen erinnerte!

Bevor ich den Handabdruck sah, konnte ich mir nicht wirklich vorstellen wie das aussehen wuerde, aber als ich ihn dann erblickte war ich wirklich beeindruckt. Ich weiss zwar nicht ob die Legende mit dem Jogi der Wirklichkeit entspricht, aber irgendwie muss der Handabdruck ja in den Felsen gekommen sein...

Ich moechte mich an dieser Stelle gerne noch bei Andrea, Kurt, Renato, Furi und Nima fuer diese wunderbare Wanderung bedanken!!

Die folgenden Tage waren dann eher das Kontrastprogramm zur Wanderung nach Sangpuk, da wir den Grossteil der Zeit in der Gompa sassen.

Alle warten auf Sangsang Tulkus Ankunft

Anlass fuer die grosse Zeremonie in Serlo waren verschiedene Dinge:
Einmal hat Sangsang Tulku Rinpoche, ein grosser Lama und die Reinkarantion von Trulshik Rinpoches Vater, verschiedene initations gegeben. Ich als Laie kann nur eine sehr unzureichende Erklaerung geben, was eine initiation ist. Wer mehr wissen will, wende sich bitte an einen Buddhisten.
Soweit ich es verstanden habe ist eine initiation eine Art Einweihung, bei der der Schueler von seinem Lehrer Wissen ueber einen bestimmten Aspekt des Buddha oder andere wichtige Dinge „uebertragen“ bekommt.
In der Praxis sah das dann so aus, dass Sangsang Tulku Rinpoche stundenlang tibetische Texte gelesen hat und verschiedene Dinge geweiht hat. So zum Beispiel eine Art Weihwasser von dem wir zum Abschluss der Zeremonie alle zu trinken bekamen.
Mehr will ich aber gar nicht ueber die initiations schreiben, weil mein Wissen darueber wirklich nur unzulaenglich ist.

Jeden Tag sind tausende von Menschen aus den umliegenden Doerfern nach Serlo gekommen, um die initiations zu hoeren. Das Kloster war zeitweise vollkommen ueberfuellt, vorallem an dem Tag, an dem Sangsang Tulku allen seinen Segen gegeben hat.

Ein weiterer Grund fuer die Feier war, dass sechs Moenche als erste Schueler im ganzen Solukhumbu-Distrikt ein besonderes Abschlusszertifikat erworben haben!

Der letzte Anlass fuer die Zeremonie war die Einweihung des neuen Gaestehauses des Klosters.

Auch wenn ich nicht so viel von den buddhistischen Zeremonien verstanden habe, schaetze ich mich sehr gluecklich, dass ich daran teilnehmen durfte.
Die Zeremonie war auch deshalb sehr besonders, weil am letzten Tag Trulshik Rinpoche nach Serlo kam um uns seinen Segen zu geben. Wie ich in meinem letzten Bericht erwaehnt habe, ist Trulshik Rinpoche ein sehr bedeutender buddhistischer Lehrer. Sein Besuch hier war vielleicht einer seiner letzten oeffentlichen Auftritte, denn mit 85 Jahren ist Trulshik Rinpoche leider nicht mehr bei bester Gesundheit...

Fuer mich beeindruckend war auch der kurze persoenliche Kontakt mit Sangsang Tulku. Auf Bitten eines der Moenche wollte ich ein Foto von ihm machen, woraufhin Sangsang Tulku sich kurzerhand selbst einen Stuhl geholt hat und mich dazu aufgefordert hat mich zum Fotomachen neben ihn zu setzen. Von soviel Spontanitaet ueberfordert habe ich erstmal alles falsch gemacht, aber Sangsang Tulku ist vollkommen gelassen geblieben. Sehr sympathisch : )

Sangsang Tulku Rinpoche und ich

Liebe Gruesse

Sinja

Taksindu, Tumbuk und Thubten Choeling

2008-11-14T10:29:00.004+01:00

In diesem Bericht moechte ich von meinen Besuchen in verschiedenen anderen Kloestern in der Umgebung berichten.

Vor ca. 3 Wochen bin ich zusammen mit Jogy zu einer Wanderung nach Taksindu aufgebrochen. Grund dafuer war einerseits, dass ich Briefe fuer die Patenkinder und einen Brief des Abts von Serlo abliefern wollte und andererseits, dass ich schon soviel von diesem Kloster gehoert hatte, dass ich es gerne selbst einmal sehen wollte.
Auch Jogy war sehr begeistert von der Idee Taksindu zu besuchen, weil er zufaellig in einem Buch eine sehr schoene Beschreibung von diesem Kloster gelesen hatte.

Ein positiver Nebeneffekt der Wanderung war auch, dass wir am Mount Everest View Point vorbeikommen wuerden, von wo aus man den hoechsten Berg der Welt aus der Ferne bestaunen kann.
Als wir dann dort ankamen war leider eine Wolke genau dort wo der Mount Everest sein sollte. Der Besitzer der oertlichen Lodge hat uns aber, um uns zu troesten, freundlicherweise ein Foto vom Mount Everest gezeigt!

Taksindu liegt auf der Route zum Mount Everst Basecamp, was uns vorallem dadurch bewusst wurde, dass die Preise proportional zur Hoehe stiegen...

Tor am Taksindu-Pass

Nachdem wir uns bis zum Taksindu-Pass hochgequaelt hatten, ging es auf der anderen Seite wieder einige hundert Meter bergab bis wir das Kloster erreichten.
Innerlich hatten wir uns schon auf einen herzlichen Empfang, einen Milchtee oder sogar eine Nudelsuppe in der warmen Kueche eingestellt und wurden erstmal ziemlich ueberrascht, als wir keinerlei Moenche auf dem Klostergelaende antrafen.
Nach etwas Suchen haben wir dann doch noch einen aelteren Moench gefunden, der uns zum Abt des Klosters bringen konnte.
Dort erfuhren wir, dass die Moenche genau in dieser Woche Ferien hatten und nach Hause zu ihren Familien gewandert waren.
Auch der Abt hatte nur fuenf Minuten Zeit, weil er ins naechste Dorf gerufen wurde, sodass wir nur schnell unsere Briefe abgeben konnten und dann etwas orientierungslos auf dem verlassenen Klostergelaende dastanden.

Das Kloster entsprach so gar nicht unseren hohen Erwartungen, weshalb wir uns leicht enttaeuscht erstmal in der naechsten Lodge eingemietet haben, deren Besitzer zu allem Ueberfluss nicht gerade ein Beispiel der sonst ueberragenden Gastfreundschaft der Sherpas waren.

Aber wie sooft auf meiner Reise hat sich auch diese ansatzweise negative Situation zum positiven gewendet! Nachdem wir erstmal etwas frustriert im Zimmer sassen, entschlossen wir uns dazu zumindest mal einen naeheren Blick auf das Klostergelaende zu werfen.
Mit Nebelschwaden, jeder Menge Raben und keinen Menschen, wirkte alles ein wenig unheimlich...ein weiteres Kuriosum war der eine Moench (der der uns zum Abt gefuehrt hatte), der sich zum Gebet alleine in die Gompa (den Tempel) eingesperrt hatte, sodass wir uns nicht einmal dazusetzen konnten. Wir haben das dann mit einer Prise Ironie „one-man-puja“ getauft. (Puja bedeutet Gebet)

Mit einem Mal riss dann aber die Wolkendecke auf und die schoenste Bergkette, die ich bisher gesehen habe, wurde im Abendlicht sichtbar. Eine ganze Weile standen wir nur noch staunend da und konnten dabei zusehen wie mehr und mehr Berge zum Vorschein kamen.
Allein fuer diese Aussicht hat sich die Wanderung nach Taksindu gelohnt!!

Taksindu mit dahinterliegender Bergkette

Berge im Abendlicht

Als wir dann am naechsten Morgen auch noch mit diesem Sonnenaufgang begruesst wurde, war ich vollkommen mit Taksindu versoehnt!

Von Taksindu ging unsere Wanderung weiter nach Phablu wo wir Chris, Jogys Freundin am Flughafen abgeholt haben.

Zurueck in Serlo haben die beiden den Moenchen Computerunterricht erteilt, was bei denen auf grosse Begeisterung stiess.

Am naechsten Wochenende haben Jogy, Chris und ich begleitet von einem kleinen Moench einen Ausflug nach Tumbuk gemacht, einem Kloster, das auf dem benachbarten Huegel liegt.

Nach dem Tod des Headlamas von Tumbuk vor einigen Jahren, sind alle Moenche, die dort gelebt haben, weggezogen, sodass das Kloster mehr oder weniger leer steht. Nur ein einziger Serlomoench lebt dort mit seinem kleinen Bruder und fungiert sozusagen als Verwalter. Jeden Tag kommt er aber von Tumbuk nach Serlo, um am Unterricht teilzunehmen.

Gompa, Thubten (der Serlomoench) und sein Bruder

Es ist wirklich schade, dass in Tumbuk keine Moenche mehr leben, denn das Kloster ist sehr schoen. Vorallem die Aussicht auf Serlo, Junbesi und Thubten Choeling sowie die Wandbemalungen in der Gompa sind beeindruckend!

Ueberraschenderweise befand sich im ersten Stock der Gompa ein Sammelsurium verschiedenster Buecher, Statuen und Druckplatten zur Herstellung von Gebetsfahnen und Bildern.

Tumbuk war also sehr viel spannender als ich es von einem leerstehenden Kloster erwartet haette!

Pasang und ich auf dem Rueckweg

Zu guter letzt moechte ich noch von Thubten Choeling berichten. Dieses Kloster ist das groesste in der Umgebung mit ca 400 oder 500 Nonnen und Moenchen, die dort leben.
Thubten Choeling ist der Sitz Trulshik Rinpoches, eines der hoechsten Meister der buddhistischen Nyingmapa-Linie, der einer der Lehrer des 14. Dalai Lamas ist und sehr grosse Verehrung geniesst.

Inzwischen war ich schon dreimal in Thubten Choeling und habe bei jedem Besuch andere Erfahrungen gemacht.
Beim ersten Mal fiel mir besonders auf wieviele Nonnen dort leben! Anders als Serlo ist Thubten Choeling ein gemischtes Kloster, wobei allerdings schon eine raeumliche Trennung stattfindet: Die Nonnen wohnen auf der einen Seite der Gompa, die Moenche auf der anderen. Es gibt auch kein zentrales Wohngebaeude, sondern mehrere Nonnen oder Moenche teilen sich jeweils ein kleines Haeuschen, weshalb der ganze Hang mit Gebaeuden uebersaet ist!

Anders als in Serlo, das sozusagen ein „Ausbildungskloster“ ist, leben in Thubten Choeling sehr sehr viele alte Moenche und Nonnen! Bisher hatte ich noch fast keine alten Moenche und Nonnen gesehen, weshalb es fuer mich etwas Neues war Menschen zu treffen, die ihr ganzes Leben dem Buddhismus gewidmet haben. Es hat mich sehr beruehrt zu sehen mit welcher Zaehigkeit und Ausdauer, sich gegenseitig stuetzend sich die alten Nonnen und Moenche den Berg zur Gompa hinaufgeschleppt haben um an der Puja teilzunehmen...

Auch die Puja an sich war etwas sehr Besonderes!
Zwei Dinge sind mir besonders aufgefallen: Erstens, ganz banal, der sehr menschliche Geruch, der einem beim Eintritt in die Gompa entgegenstroemte. Kein Wunder bei sovielen Menschen!
Die zweite Sache konnte ich zuerst nicht richtig zuordnen, mir fiel nur auf das irgendetwas anders war als bei der puja in Serlo.
Irgendwann bin ich dann daraufgekommen, dass die Gesaenge anders klangen; die weiblichen Stimmen machten das Ganze sehr harmonisch und irgendwie vollstaendiger.

Ein rotes Meer

Bei meinen anderen Besuchen in Thubten Choeling habe ich die Schule fuer tibetische Medizin besucht, die dort durch die Unterstuetzung von medihimal enstanden ist.
Aber darueber werde ich spaeter mehr berichten, denn naechste Woche bin ich dort noch einmal zu Gast um einen kleinen Vortrag ueber Hygiene zu halten. Bei dieser Gelegenheit werde ich dann mehr ueber die Schule schreiben.

Bis dahin alles Gute und liebe Gruesse aus Nepal!

Eure Sinja

Heuernte

2008-10-23T12:56:00.010+02:00

Die letzten vier Tage hatte ich Ferien von meinem „Lehrerdasein“, da alle Moenche beim Heuernten helfen mussten. Obwohl ich noch nie Heu geerntet habe, schloss ich mich den Moenchen an, vorallem weil mir alle schon vorher vorgeschwaermt hatten, wie lustig das Gras-Schneiden doch sei. Und das war es auch wirklich!!

Weniger lustig war der Aufstieg auf den Berg, bzw. fuer Nepalis den Huegel hinter dem Kloster! Eine Stunde auf einem kleinen Pfad nur bergauf steigen ist doch ganz schoen anstrengend, aber die Moenche sind es gewohnt und laufen mit ihren Plastikschlappen den Berg hoch.

Fuer den Ausblick auf den Numbur und andere Gipfel des Himalaya hat sich die Anstrengung aber gelohnt!

Das Gras wird mit kleinen Handsicheln geschnitten, wozu die Moenche sich in einer Reihe auf der Wiese anordnen und dann langsam den Hang herunter bewegen.
Dabei wird gelacht, gesungen und geredet. Einige der Moenche hatten kleine Radios und Walkmans dabei, die an Bambusstoecken aufgehaengt alle paar Meter in die Erde gesteckt werden. So mischt sich dann schrille Hindimusik mit Musik von den Vengaboys, die auf Dauerschleife gestellt sind.

Die aelteren Moenche schneiden das Gras, waehrend es die kleinen es einsammeln, nicht ohne damit Herumzuschmeissen!
Auch ich habe mit der Sichel Gras geschnitten, am Anfang noch ziemlich unregelmaessig, aber es wurde schnell besser und hat viel Spass gemacht!

Spaeter wird das Gras zu Paketen von 30-40 kg verpackt und mit Grasschnueren zusammen gebunden, die die Moenche dann zurueck ins Kloster schleppen.

Obwohl das Schneiden, Schnueredrehen und Verpacken harte Arbeit ist, sind alle bestens gelaunt, jeder pausiert mal ein Weilchen und packt dann wieder mit an.
Es ist wirklich erstaunlich, wie gut die Arbeit hier funktioniert: niemand ist der Chef, der die anderen herumkommandiert, keiner meckert rum, wenn der andere mal ein bisschen weniger arbeitet als er selber, es gibt kein so Konkurrenzdenken.
Fuer uns extrem pflichtbewusste und strukturierte Deutsche ist es mal was anderes zu sehen, dass Arbeit auch ohne Stress und Druck funktionieren kann!

Nachdem die ganze Wiese gemaeht ist, traegt jeder der Moenche eines der Pakete zurueck zum Kloster. Auch die ganz kleinen schultern, bzw. tragen eines der Riesenpakete, die fast groesser sind als sie selber, mit dem Kopf. Hier werden Lasten naemlich nicht auf den Schultern getragen, sondern mit einem Band das auf der Stirn aufliegt.

Es ist wirklich unglaublich was fuer Lasten, die Menschen hier tragen! Maenner tragen 100 Kilo oder mehr, Frauen bis zu 80 Kilo und auch die kleinen Moenche tragen Pakete, die so schwer sind, dass ich sie kaum hochheben kann.
Zum Teil konnte ich nicht hingucken, wenn der 12-jaehrige Moench vor mir, der von hinten aussah wie ein wandelnder Heuhaufen, den Berg in seinen Plastikschlappen heruntergerannt ist!

Am zweiten Tag der Heuernte helfe ich wieder mit und diesmal kommt auch Jogi mit, der vor wenigen Tagen aus Deutschland gekommen ist. Er bleibt fuer drei oder vier Wochen im Kloster und wird den Moenchen Computerunterricht geben, sowie eine meiner Englischstunden uebernehmen.

Auf dem Weg zur Weide treffen die Moenche einen Haendler der Feuerwerksraketen und Boeller anbietet. Es werden erst mal jede Menge Boeller gekauft und daraufhin knallt es den ganzen Tag auf der Wiese. Jeder Knall wird mit Jubelgeschrei und Gelaechter begruesst und die Moenche kommen mir mehr denn je vor wie eine grosse Gruppe normaler Jungen! Jogi meint sie erinnern ihn sehr an seine alte Pfadfindergruppe...

Auch am zweiten Tag ist die Stimmung wieder ausgelassen, werden Purzelbaeume durch die Hauhaufen geschlagen und zum grossen Vergnuegen der Moenche bauen Jogi und ich ein Schaukel aus Gras, mit der man die Moenche in den naechsten Heuhaufen katapultieren kann!

Die letzten beiden Tage der Heuernte komme ich nicht mehr mit zum Maehen, da ich die Ferien nutze um endlich nach Taksindu zu wandern! Von dort geht es nach Phablu, wo ich mal wieder Emails lesen und schreiben kann!
Einen Bericht ueber das Kloster Taksindu gibt es erst beim naechsten Mal, weil ich ihn erst in Serlo schreiben und Fotos einfuegen kann!

Viele liebe Gruesse aus dem Himalaya!
Sinja

PS: Noch ein kurzer Nachtrag zum letzten Post: Ich habe geschrieben dass die Moenche 245 Geluebde haben, weil ich die genaue Anzahl nicht mehr wusste und eigentlich einen der Moenche fragen wollte, habe es dann aber vergessen. Also ich werde nochmal nachfragen, aber es sind schin ungefaehr 200 Geluebde!

Potpourri

2008-10-23T12:34:00.002+02:00

Dieser Bericht ist sozusagen ein Potpourri verschiedener Eindruecke, Gedanken und Bilder, die sich im Laufe der letzten Zeit angesammelt haben und die in keinen der bisherigen Posts gepasst haben.

1. Es ist wie verhext: Immer wenn ich anfange mich ansatzweise alleine zu fuehlen, was hoechst selten vorkommt, dann werde ich voellig unerwartet von besonders netten Menschen angesprochen.
So war es an meinem ersten Abend in Bangkok, an dem ich alleine, aber nicht einsam, durch die Strassen gewandert bin. Auf einmal spricht mich diese Gruppe thailaendischer Studenten und Studentinnen an und fragt ob ich nicht Lust haette mit ihnen zu Abend zu essen. Danach gingen wir gemeinsam zum Fluss um unter freien Himmel thailaendischer Musik zu lauschen...und schon war der Abend auf eine wunderbare Weise vergangen.
Bei meinem letzten Besuch in Phablu war es aehnlich: Nachdem ich nach meiner langen Wanderung endlich einmal wieder meine Emails lesen wollte, wurde ich leicht enttaeuscht, denn ausser zweien waren da keine! Eigentlich war es natuerlich logisch, denn keiner konnte wissen, dass ich schon frueher als gedacht wieder ins Internet kommen wuerde...tja, aber daran hatte ich vorher nicht gedacht!
Da sass ich also alleine in meinem Zimmer im Guesthouse, wusste zwar, dass ich zumindest am naechsten Tag sicherlich Emails haben wuerde, aber trotzdem liess sich das leichte Enttaeuschungsgefuehl nicht abschuetteln.
Irgendwann bin ich dann in die Kueche des Guesthouses, um schnell zu Abend zu essen und frueh ins Bett zu gehen. Daraus wurde dann aber nichts, da der Sohn und die Tochter des Besitzers ungewoehnlich gut Englisch sprechen konnten und wir uns bis tief in die Nacht unterhalten haben.
Es war wirklich interessant fuer mich auch mal mit Gleichaltrigen zu reden, die nicht Moenche sind. Ihre Einstellung, ihre Ansichten und Zukunftsvorstellungen sind wieder vollkommen anders.
Besonders auffaellig und bedrueckend ist, dass auch motivierte und gebildete Jugendliche keine gute Zukunft fuer sich in Nepal sehen.
Jeder der kann, verlaesst das Land um irgendwo anders zu studieren oder zu arbeiten. Im Fernsehen laufen andauernd Spots von Unternehmen, die Jugendlichen anbieten ihnen Studienplaetze in Australien, Grossbritannien, den USA, Singapur und anderen Laendern zu beschaffen.
In Kathmandu gibt es an jeder Strassenecke besondere „Schulen“, die auf das Auslandsstudium vorbereiten wollen...und dass diejenigen, die einmal den Sprung ins Ausland geschafft haben und sich an den Komfort und Wohlstand gewoehnt haben, nicht mehr zurueckkehren wollen, ist irgendwie auch verstaendlich.
Trotzdem ist es traurig zu sehen, dass ein Land seine jungen, gebildeten und motivierten Menschen verliert!
So plant auch der Sohn des Besitzers ins Ausland zu gehen, als Gurkhasoldat in der britischen Armee! Der Dienst in dieser Prestige-Einheit sichert einem, sofern man ihn bis zum Ende ueberlebt, eine recht gute Pension, was hier sonst eine absolute Seltenheit ist.

2. Die Offenheit und Herzlichkeit, mit der ich hier aufgenommen werde ist immer wieder ueberwaeltigend fuer mich. An meinem naechsten Morgen in Phablu bin ich, nachdem ich ich meine Emails gelesen habe, die wie als Ausgleich fuer die Enttaeuschung am Tag davor, umso schoener und lieber waren, in den „Buchladen“ nebenan gegangen.
Der Besitzer, ein Freund von Sonam und Nima, schenkt mir jedesmal wenn ich komme eine englische Zeitung und seine Tochter Merina ist meine zukuenftige Brieffreundin.
Als sie hoerten, dass ich alleine unterwegs war, luden sie mich zum Mittagessen ein.
Mit Merina und ihrer Mutter sass ich in der Kueche und irgendwann kamen wir ins Gespraech ueber verschiedene Anziehsachen. Da die beiden wissen wollten, wie wohl eine Europaerin in nepaleischer Kleidung aussieht, wurde ich kuzerhand in den Sari der Mutter gesteckt.

3. Wenn ich Fotos von mir selbst sehe, wie zum Beispiel dieses, oder in den Spiegel schaue, bin ich jedes Mal ueberrascht wie weiss ich bin (oder manchmal leider auch rot, nach so manchem Anstieg...). Inzwischen haben sich meine Augen schon so an die etwas dunklere Hautfarbe der Nepalis gewoehnt, dass mir meine eigene sehr komisch vorkommt!

4. Frauen sind doch auf der ganzen Welt gleich! Auf dem Rueckweg von Phablu nach Serlo ging eine ganze Gruppe tibetischer Nonnen aus Thubten Choeling, dem benachbarten Kloster, vor mir und den Moenchen, mit denen ich unterwegs war.
Das war ein Geschnatter und Getratsche und Gekicher! Es klang genauso wie eine Frauengruppe in Deutschland oder wie wahrscheinlich ueberall auf der Welt...

5. Apropos Gruppen: Im Moment kommen hier im Kloster jede Menge Reisegruppen vorbei, hauptsaechlich Franzosen. Mit Abibac und Frankreichaustausch bin ich ja durchaus als frankophil einzustufen, aber hier lerne ich die Franzosen nochmal von einer anderen Seite kennen!
Grundsaetzlich wird jeder mit „bonjour“ begruesst und auf Franzoesisch angesprochen, ob er es nun versteht oder nicht...Zum Glueck stellt die Sprache fuer mich ja keine Barriere da, sodass ich mich mit den Franzosen unterhalten kann.
Als echte gourmands ist eine ihrer Standardfragen was es denn zu Essen gaebe.
Auf meine Antwort, dass es jeden Tag Kartoffeln und oft Kohl gibt, lautet ihr Kommentar immer „ach dann fuehlst du dich ja wie zu Hause. Ihr in Deutschland esst doch auch jeden Tag Kartoffeln und Kohl!“ Hm...komischerweise habe ich das nicht mitbekommen, dass wir jeden Tag nur Kartoffeln und Kohl essen...
Vielleicht sollten die werten mesdames et messieurs langsam mal anfangen ihre Vorurteile zu vergessen, die wahrscheinlich noch aus der Zeit des deutsch-franzoesischen Krieges 1870/71 stammen!
Wir denken ja auch nicht ernsthaft, dass Franzosen jeden Tag Froschschenkel essen!

6. Das Namensgeheimnis wurde endlich gelueftet! Lange Zeit habe ich mich gefragt, warum hier alle mehr oder weniger die gleichen Namen haben, ob es nur an mangelnder Kreativitaet laege oder ob es einen anderen Grund gaebe...
Es gibt einen anderen Grund! Erstmal muss man wissen, dass im tibetisch-buddhistischen Raum nicht die Eltern den Namen ihres Kindes auswaehlen, sondern ein Lama. Sieben Tage nach der Geburt wird er gerufen um dem Kind einen Namen zu geben. Der Einfachheit halber oder ich weiss nicht wieso, werden die Kinder nach dem Tag, an dem sie geboren sind, benannt.
Wer am Sonntag Geburtstag hat, heisst also Nima, am Montag: Dawa, am Dienstag: Mingmar, am Mittwoch: Lhakpa, am Donnerstag: Phurwa, am Freitag: Pasang und am Samstag: Pemba!
Um ein bisschen mehr Individualitaet in das System zu bringen, haben die meisten aber noch einen Zweitnamen z.B. „Lhakpha Gelu“ oder einen Spitznamen.
Mit 16 oder 17 entscheiden sich die meisten Schueler „richtige“ Moenche zu werden, wobei sie einen neuen Namen bekommen. Fester Bestandteil davon ist immer „Ngwang“ plus ein Zusatz, z.B. „Ngwang Rinchhen“, „Ngwang Zenlek“, „Ngwang Ghyleg“ usw.

Um ein richtiger Moench zu werden muessen 245 Geluebde abgelegt werden, wobei vier besonders wichtig: Nicht toeten, nicht stehlen, nicht luegen, nicht heiraten.
Letzteres ist dabei eindeutig das Schwierigste! So gibt es einige ehemalige Moenche, die verheiratet sind und Kinder haben. Spaeter wenden sie sich dann aber oft doch wieder dem Buddhismus zu. So gibt es hier im Kloster zwei aeltere Maenner, die sich nach dem Familienleben jetzt wieder ihrer Spiritualitaet widmen.

Besondere Tage im Kloster

2008-10-10T09:44:00.003+02:00

Im Moment findet in Nepal das 15-taegige, hinduistische Fest Dasain statt. Im buddhistischen Kloster habe ich davon bisher nicht viel mitbekommen...
Beim Dasain-Fest werden den hinduistischen Gottheiten auch viele Tieropfer dargebracht. Gestern fand deshalb im Kloster sozusagen eine „Gegenaktion“ statt.
Um es mit den Worten des Abtes zu sagen „ The Hindus are killing animals, we are doing the opposite, we are praying!“
Nicht nur im Kloster Serlo hielten die Moenche pujas (=Gebete) ab, sondern auch im Kloster in Junbesi, wo keine Moenche leben.

Kloster in Junbesi

Zusammen mit einer Gruppe von 8 Moenchen bin ich morgens nach dorthin gewandert und die Moenche haben erstmal aus Tsampateig (geroestetes Gerstenmehl mit Butter und Wasser) heilige Figuren geformt, die mit Butterscheiben verziert auf dem Altar stehen.

Yonten, Rabgha und Tsampafiguren

Zenlek beim Butterscheibenformen

Wandbilder

Butterlampen

Nachdem die Tsampafiguren fertig waren und einer Pause mit salzigem Buttertee, fing um 12 Uhr das fuenfstuendige Gebet an, das nur durch Essens- und Teepausen unterbrochen wurde.
Das stundenlange Sitzen im Schneidersitz ist fuer europaeische Beine eine ganz schoene Herausforderung!

Es war aber auch eine gute Uebung fuer den naechsten Tag: Von morgens bis abends fanden wiederum Gebete statt, deren Hoehepunkt es war, dass die Moenche, die fuer sechs Monate auf Retreat waren zum ersten Mal wieder ihren Raum verlassen durften.
Da sie sich sechs Monate weder waschen, kaemmen, noch die Haare und Naegel schneiden durften sahen sie doch etwas mitgenommen aus. Auch die Haut war in dem halben Jahr ohne Sonne ausgebleicht und hatte ungefaehr meine Hautfarbe angenommen.
Die Eltern der Retreatmoenche waren alle aus den umliegenden Doerfern angereist, sodass der Tempel gerammelt voll war.

Mit Fresskoerben a la nepalaise und jede Menge Katas wurden die Retreatmoenche wieder im „normalen Leben“ begruesst!

"Normale Moenche" gucken neugierig zu...

Heute bin ich den Weg von Serlo nach Phablu in meiner persoenlichen Rekordzeit von zweieinhalb Stunden gelaufen! Ich bleibe eine Nacht hier und kehre morgen ins Kloster zurueck. Wer mir gerne etwas mitteilen moechte sollte das bitte gleich heute tun, denn morgen frueh komme ich nochmal kurz ins Internet!

Ich freue mich ueber Nachrichten...

Liebe Gruesse

Sinja

Ein Besuch im Krankenhaus und Rueckkehr nach Serlo

2008-10-10T09:25:00.003+02:00

Die Wege hier im Solukhumbu sind nicht gerade in bestem Zustand und vorallem wenn es regnet sehr rutschig. Nach einigen Beinahe-Stuerzen habe ich schon ein wenig damit gerechnet, dass ich einmal wirklich fallen wuerde…
Aber das es ausgerechnet beim Ballspielen mit den kleinen tibetischen Fluechtlingskindern in Chialsa passieren wuerde haette ich nicht gedacht.
Einmal zu schnell dem Ball hinterhergelaufen und schon lag ich am Boden und mein rechter Arm unguenstigerweise unter mir...

Drei kleine Tibeter in Chialsa

Kloster in Chialsa

Nachdem ich schon zwei Knochenbrueche hatte, konnte ich einschaetzen, dass der Arm sich nicht gebrochen anfuehlte, aber er tat ziemlich weh und man weiss ja nie...

Lieber wollte ich im Krankenhaus von Phablu abklaeren, ob auch wirklich alles in Ordnung sei und nicht irgendein Haarnadelriss oder eine verzerrte Sehne die Schmerzen verursachte.

Ich machte mich darauf gefasst, dass es sicherlich einiges kosten wuerde in den Bergen eine Roentgenaufnahme und Untersuchung machen zu lassen, zumal wieder einmal ein hinduistischer Feiertag war, sodass die Klinik nur in Notfaellen behandelte.

Aber einmal mehr wurde ich positiv ueberrascht: Fuer guenstige 1,50 Euro, inklusive Roentgenaufnahme, und dem Ergebnis, dass mein Arm nur geprellt ist bin ich nochmal sehr glimpflich davon gekommen!

Nachdem ich schonmal im Krankenhaus war, habe ich die Gelegenheit genutzt um Sonams Oma einen Besuch abzustatten. Ungefaehr fuenf Familienmitglieder passen rund um die Uhr auf sie auf, bringen ihr Essen, decken sie zu usw.
Auf die Krankenschwestern ist kein grosser Verlass, weshalb Patienten im Krankenhaus normalerweise von Familienmitgliedern gepflegt werden.
Inzwischen geht es Sonams Oma dank der guten Pflege und der aerztlichen Versorgung wieder besser, sodass sie demnaechst entlassen werden kann.

Aussicht auf die Berge

Zurueck im Kloster schienen es die meisten Moenche sehr amuesant zu finden, dass ich mit Armschlinge durch die Gegend laufen musste! Den Unterricht musste ich auch ein wenig veraendern, da ich nichts an die Tafel schreiben konnte. Keine Frage, dass Malen, das Anschauen von verschiedenen Buechern und Uno-spielen bei den Schuelern auf grosse Begeisterung stiess!!

Chhring beim Buecherlesen

Ongdi, Sangbu, Lhakpa Gelu und Dhandhee

So langsam erholt sich mein Arm wieder und ich denke bald kann ich ihn wieder benuetzen wie zuvor...
Ich bin auf jeden Fall sehr froh, dass nichts Schlimmeres passiert ist und werde in Zukunft noch mehr aufpassen!

Ansonsten ist es schoen wieder im Kloster zu sein, die vertrauten Gesichter zu sehen, morgens durch Mantra oder tibetische Texte singende Moenche geweckt zu werden und wieder Teil des Klosterlebens zu sein!

Inzwischen habe ich auch ein bisschen mehr Einblick bekommen, wie das Leben im Kloster verlaeuft.
Am Anfang meines Aufenthalts hier habe ich mich immer wieder gefragt, warum die aeltesten Moenche gerade mal Mitte zwanzig sind. Als ich mich dann endlich traute ein paar Moenchen meine Frage zu stellen, reagierten sie mit Lachen und Unverstaendnis. Nach einer Weile konnten sie mir dann aber doch erklaeren, dass das Kloster Serlo eine Art „Ausbildungskloster“ ist. Die jungen Moenche kommen hier im Alter von ca. 10 bis 13 Jahren an, auf eigenen Wunsch uebrigens. Sie werden, abgesehen von ein paar wenigen Ausnahmen, nicht von ihren Eltern ins Kloster gesteckt, wie ich das dachte, sondern entscheiden sich selbst dazu.
Nach ca. 11 Jahren Unterricht in Tibetisch, Buddhismus, tibetischer Philosophie und aehnlichen Faechern beenden sie ihre Ausbildung mit einem sechsmonatigen Retreat.
Retreat bedeutet, dass sich die Moenche von allen weltlichen Dingen zurueckziehen und ihre gesamte Zeit mit dem Rezitieren von Texten und Mantras, sowie mit Meditieren verbringen.
Die Retreatraeume befinden sich auf der Rueckseite des Gaestehauses bzw. Schulgebaeudes, in dem ich wohne. Manchmal wache ich mitten in der Nacht auf, weil die Moenche auf Retreat gerade zu dieser Uhrzeit ein Trommelritual durchfuehren muessen...
Nach dem Retreat bleiben die meisten Moenche noch einige Zeit in Serlo, um auf dem Klostergelaende oder beim Unterricht der juengeren Moenche zu helfen.
Danach steht den Moenchen die Zukunft ziemlich offen; der eine will seine Zeit mit dem Zeichnen von Thangkas verbringen, der andere will tibetische Philosophietexte ins Englische uebersetzen, der naechste will in Indien tibetische Texte studieren usw.

Thangka

Eine weitere Frage kam mir im Laufe der Zeit in den Sinn: Ist es nicht seltsam fuer die Moenche, dass sie niemals eine eigene Familie haben werden?
Auch diese Frage wurde erstmal mit Lachen beantwortet! Dann wurde ich aufgeklaert, dass es im Buddhismus nicht so streng zugeht und wenn ein Moench unbedingt eine Familie und Kinder haben will, dann kann er das auch. Das ist doch mal eine lockere Einstellung!

Es ist wirklich eine bereichernde Erfahrung fuer mich, Zeit in Serlo zu verbringen, auf einmal merke ich dass es noch soviele andere Wege gibt sein Leben zu leben, als den, den wir in Deutschland fuer „normal“ halten. Ich bewundere die Moenche dafuer, dass sie die Entscheidung getroffen haben Moench zu werden! Welcher 12-jaehrige Junge in Europa wuerde sich schon fuer ein Leben im Kloster entscheiden?!
Kloster hatte fuer mich immer den Beigeschmack etwas Verstaubten, Strengen, aber hier ist es doch sehr anders: Sehr viel Lebensfreude und eine, so weit ich das beurteilen kann, herzliche Gemeinschaft!

Trotzdem habe ich manchmal das Gefuehl, dass die Moenche und ich in vollkommen verschiedenen Welten leben. Soviele Dinge, die mir selbstverstaendlich erscheinen wie z.B. zu wissen wer Einstein oder Kolumbus ist, wann der zweite Weltkrieg stattfand oder dass es noch andere Religionen gibt, sind einigen der Moenche absolut unbekannt.
Dafuer wissen sie Dinge, von denen ich noch nie etwas gehoert habe...
Der Austausch ist also wirklich interessant!

In den letzten Tagen hatte ich ein bisschen mehr Kontakt zu der mir bekannten Welt, da immer mehr westliche Trekkingtouristen hier im Kloster vorbeikommen. Serlo befindet sich naemlich auf der Route von Kathmandu zum Mount Everest Basecamp.
Ab Oktober wird das Wetter in den Bergen stabiler und die Sicht klarer, was die Hauptsaison der Trekker einleitet.
Vor ein paar Tagen hat eine deutsche Alpenvereins-Reisegruppe im Kloster Pause gemacht und es war wirklich seltsam fuer mich nach fuenf Wochen wieder deutsch zu hoeren und zu sprechen. Meine eigene Stimme hoerte sich fremd in meinen Ohren an und ich bin ueber die Aussprache der Worte gestolpert...

Leider habe ich heute eine traurige Nachricht bekommen: In Lukla, dem naechstgelegenen Flughafen, ist eine Maschine mit 18 Passagieren, darunter 13 Deutsche und 5 Nepalis, abgestuerzt und bis auf einen Piloten gibt es keine Ueberlebenden....
Ich muss immer wieder daran denken, dass jetzt irgendeine Familie, ein Ehemann oder eine Ehefrau, Kinder oder Freunde erfahren, dass ein geliebter Mensch gestorben ist, was mich sehr traurig macht.
Auch der Gedanke, dass ich genauso gut in diesem Flugzeug haette sitzen koennen, kommt mir immer wieder...

In diesem leider traurigen Sinne sende ich euch trotzdem liebe Gruesse,
Sinja

Mehr Bilder aus Maidel

2008-10-10T09:11:00.004+02:00

Da ich fuer meinen letzten Post nur Bilder von Nimas Kamera hochladen konnte, moechte ich jetzt noch ein paar meiner eigenen Photos von Landschaft und Leuten zeigen:
Terrassenfelder und strohgedeckte Haeuser

Hirse

So wird Mais gelagert

Gastgeberin beim Spinnen von Ziegenwolle

Die Spreu vom Weizen trennen...

Wolkenverhangene Huegel

Rundreise durch die Berge

2008-09-30T09:16:00.009+02:00

Im Moment befinde ich mich auf einer Rundreise zu verschiedenen Orten, an denen medihimal Projekte unterstuetzt.

Bei stroemenden Regen bin ich mit Nima vom Kloster Serlo nach Phablu aufgebrochen. Diesmal kam mir der Weg kuerzer vor als beim ersten Mal, was daran liegen kann, dass es mehr bergab ging oder, dass ich inzwischen schon etwas geuebter im Bergwandern bin.
In Phablu angekommen konnte ich nach ca. 20-taegiger Internetabstinenz endlich wieder Emails lesen und schreiben. Ganze 45 Nachrichten waren in meinem Posteingang (einige waren auch Newsletter und Werbung) und nachdem ich alles durchgelesen hatte, hatte ich erstmal einen kleinen Informationsschock, bis ich die ganzen Neuigkeiten verarbeiten konnte.
Vielen Dank an dieser Stelle fuer die vielen, lieben Mails! Ich freue mich sehr darueber, dass soviele Menschen an mich denken, auch wenn ich mich nur so selten melden kann!

Von Phablu sind wir weiter nach Garma zum Haus von Sonams Eltern gewandert, wo fast die ganze Familie zusammen gekommen ist, weil Sonams 90-jaehrige Oma leider sehr krank ist. Am folgenden Tag musste sie ins Krankenhaus nach Phablu getragen werden, wo man ihr hoffentlich helfen kann...

Nach einem Tag Pause in Garma, wo ich meine strapazierten Fuesse und Blasen ein wenig ausruhen konnte, sind Nima und ich dann weiter nach Maidel gewandert.
Maidel liegt nur vier Wegstunden von Garma entfernt, aber es ist unglaublich wie anders dort alles ist! Das Klima ist feucht und warm, sodass auf Terrassenfeldern Reis und Hirse angebaut werden koennen. Tropische Fruechte und Bambus wachsen neben Pflanzen, wie Weihnachtssternen, die bei uns hoechstens im Topf gedeihen und Bambusgras waechst ueberall wie Unkraut.
Aufgrund des feuchten Klimas gibt es leider jede Menge Insekten. Das harmloseste davon war noch eine handgrosse Spinne im Klohaeuschen! Schlimmer sind die Blutegel, die es hier in verschiedenen Groessen und Variationen gibt. Weder lange Hosen, Socken noch Wanderschuhe konnten die Blutegel von mir abhalten, denn sie kriechen einfach in die Socken. Als ich meine Wanderschuhe ausgezogen habe, hatte ich riesige Blutflecken auf meinen Socken, weil Blutegelstiche die unangenehme Eigenschaft haben nicht mit Bluten aufzuhoeren...

Maidel liegt in Solu, dem tiefergelegenen Teil des Solukhumbu (das ist die Region, in der ich mich befinde). Anders als in Khumbu leben in Solu keine Sherpas sondern verschiedene ethnische Gruppen, wie die Gurung, Rai und Chetri. Jede dieser Gruppen hat eine etwas andere Kultur, eine andere Sprache und ein anderes Aussehen!!
Um miteinander zu kommunizieren benutzen die verschiedenen Volksgruppen Nepali.
Uebrigens gibt es in Nepal 60 bis 100 verschiedene Sprachen, wieviele genau konnte mir bisher leider noch keiner sagen...

Aber zurueck nach Maidel: Die Menschen dort sind hauptsaechlich Hindus, was man auch an ihrer Kleidung und dem typischen roten oder schwarzen Punkt zwischen den Augen erkennen kann.
Die Sherpas machen sich immer darueber lustig, dass die Hindus kein anderes Essen ausser Dhal Bhat kennen und ich habe festgestellt, dass das stimmt, denn morgens, mittags und abends bekamen wir Reis mit Linsensauce aufgetischt bzw. wir haben meistens auf dem Boden gegessen.

Der Grund unseres Besuchs in Maidel war die Grundschule, die medihimal finanziert hat und die vor drei Monaten fertiggestellt wurde. Neben dem Gebauede wurden auch neue Toiletten und eine Trinkwasseranlage gebaut, um zumindest eine grundlegende Versorgung der Schueler zu gewaehrleisten.
Leider war an dem Tag, an dem wir die Schule besucht haben kein Unterricht, sodass wir nur die Lehrer und ein paar Schueler, die trotzdem kamen, getroffen haben. Alle haben sich sehr ueber die neue Schule gefreut und sind medihimal unglaublich dankbar!
Nima und ich haben als Zeichen des Dankbarkeit jede Menge Katas (weisse Schals) und Blumengirlanden umgehaengt bekommen und roten Puder als Zeichen fuer ein glueckliches Leben auf die Stirn, bzw. in meinem Fall auch auf die Nase und die Backen (sie meinten es wohl besonders gut mit mir) gestrichen bekommen.

Nach der Schule in Maidel haben wir auch die weiterfuehrende Schule im naechsten Ort besucht, wo gluecklicherweise Unterricht stattfand. Die Schueler waren alle extrem neugierig eine Europaeerin aus der Naehe zu sehen, sodass ich in kuerzester Zeit von Kinderscharen umringt war.

Beim Besuch in einer Klasse habe ich ein bisschen Englisch mit den Schuelern geredet, aber die meisten waren sehr schuechtern, bis auf ein paar Maedchen in der ersten Reihe, die jede Menge Fragen hatten.

In Maidel haben wir bei einem Ehepaar mit zwanzigjaehriger Tochter gewohnt, die uns sehr herzlich aufgenommen haben. Nima hat bei denselben Leuten fuer drei Monate gewohnt, waehrend die Schule gebaut wurde, weshalb sie sich sehr gefreut haben ihn wiederzusehen! Unsere Gastgeberin war sehr bemueht mir Nepali beizubringen, sodass ich inzwischen ein paar mehr Woerter kann. Das wichtigste davon ist sicher „pugjo“, was soviel heisst wie „genug/ es reicht“ und beim Essen aeusserst nuetzlich ist ;-)

Als wir Maidel dann nach zwei Tagen wieder verlassen haben, waren mir unsere Gastgeber schon richtig ans Herz gewachsen und ich hoffe ich kann sie irgendwann mal wieder besuchen.

Bei stroemenden Regen sind wir wieder zurueck nach Garma gewandert, wobei wir eine grosse Pause in Nele Bazaar eingelegt haben, waehrend der ich Babysitter fuer ein zwei Monate altes Baby gespielt habe, das wunderbar auf meinem Arm geschlafen hat...

Nach einer Nacht in Garma sind wir heute nach Chialsa gewandert, wo ich einige Briefe fuer Patenkinder von medihimal abliefere und von dort aus nach Phablu.
Morgen geht es dann wieder ins Kloster! Ich vermisse „meine Moenche“ schon richtig und freue mich darauf bald wieder Englischunterricht mit ihnen zu haben!
Auf dem Weg nach Serlo kommen wir im Kloster Taksindu vorbei, wo ebenfalls Patenkinder von medihimal wohnen, mit denen ich Briefe an die Paten schreiben werde!

Ich weiss noch nicht genau wann ich das naechste Mal ins Internet komme, aber ich denke, dass ich in zwei oder drei Wochen wieder die Wanderung nach Phablu auf mich nehmen werde..

Bis dahin viele liebe Gruesse aus Nepal!
Ich hoffe es geht euch allen gut!

Namaste,
Sinja

PS: Sonams Oma geht es leider immer noch nicht besser, aber gluecklicherweise auch nicht schlechter...

Klosterleben

2008-09-25T10:41:00.006+02:00

Seit mehr als einer Woche wohne ich nun schon im Kloster Serlo! An den Tagesablauf habe ich mich inzwischen schon gewoehnt und die Moenche sehen fuer mich auch nicht mehr alle gleich aus, wie das am Anfang der Fall war. Mit den Namen hapert es allerdings noch, weil fast alle eine Kombination aus Ngawang, Lhakpa, Dawa, Gelu und Sherpa als Namen haben...

Ich wohne in einem huebschen Gaestezimmer mit Blick ueber den Klosterhof und auf den Berg gegenueber, falls es nicht gerade so nebelig ist, dass man ihn nicht mehr sehen kann. Das Wetter wechselt hier sehr sehr schnell und es ist keine Seltenheit, dass morgens die Sonne scheint, es mittags regnet, nachmittags nebelig ist und am Abend auf einmal wieder strahlend die Sonne scheint. Es kommt mir ein bisschen so vor als wuerde das Kloster in den Wolken liegen...

Der Tagesablauf sieht ungefaehr so aus:
5:30 Aufstehen
6:00-7:00 Morgengebet
7:00 Fruehstueck
9:30-11:00 Unterricht bei den Anfaengern
11:15 Mittagessen
12:00-13:00 Extra-Englischstunde fuer besonders Englischbegeisterte
14:00-15:00 Unterricht bei den „Mittleren“
15:00 Tee (= Milchtee und aus einem unerfindlichen Grund Kartoffeln)
17:00-18:00 Abendgebet
18:30-19:00 Englischstunde fuer einen Schueler, der zu keiner anderen Zeit kann
19:00 Abendessen
20:00-21:00 Unterricht bei den Fortgeschrittenen
Und danach falle ich ins Bett...

Das Unterrichten der Moenche macht mir grossen Spass! Manchmal muss ich zwar sehr kreativ sein um Dinge zu erklaeren, weil die Anfaenger und Mittleren noch nicht wirklich viel Englisch verstehen oder Sprechen koennen, aber mit Gesten, Zeichnungen oder einem von mir in nepalesischer Schrift gekrakelten Wort geht es dann meistens irgendwie.
Der Unterricht bei den Fortgeschrittenen gefaellt mir am besten, weil die Schueler richtig motiviert und die Stunden sehr lustig sind!

Insgesamt ist der Umgang mit den Moenchen sehr angenehm, da sie alle nett, offen, hoeflich und hilfsbereit sind. Sie scheinen sich auch langsam an meine Anwesenheit gewoehnt zu haben und ihre anfaengliche Scheu abgelegt zu haben, sodass sie sich jetzt auch trauen mit mir Englisch zu reden. Manche der Moenche sind besonders motiviert, sodass ich noch zwei Zusatzstunden gebe, in denen mehr Zeit zum Sprechen lesen und unterhalten ist.

Das Essen hier ist ausschliesslich vegetarisch und sehr lecker. Die Portionen sind sehr gross und leider muss man der Hoeflichkeit halber immer noch einen Nachschlag nehmen! Ich hoffe bloss, dass ich nach den zwei Monaten hier nicht als Kugel ende...

Da ich ein Gast bin esse ich nicht zusammen mit den Moenchen, sondern mit den beiden Tibetischlehrern, Khenpos genannt, und dem Abt des Klosters, Rinpoche.
Wir sitzen in einem seperaten Raum neben der Kueche und werden von den Moenchen, die Kuechendienst haben, bedient. Sie bringen sogar vor und nach dem Essen extra Wasser in einer Kanne damit man sich die Haende waschen kann. Hier wird naemlich traditionnell mit den Haenden gegessen (ausser Suppe, die isst man mit Staebchen).
Dieses Bedientwerden ist zwar ganz nett, aber ist mir doch ein bisschen suspekt.
Ich wuerde mir lieber selber mein Essen nehmen und auf- und abdecken, aber das Bedientwerden ist hier Brauch und ein Zeichen der Hoeflichkeit.

Manchmal darf ich trotzdem in der Kueche helfen, wie z.b. beim Kartoffelnwaschen und –Schaelen. Kartoffeln sind hier ein Grundnahrungsmittel und werden zu jeder Mahlzeit gegessen. Dementsprechend grosse Mengen davon muessen deshalb taeglich zubereitet werden. Die letzten beiden Samstage, eigentlich der freie Tag im Kloster, mussten die Moenche ins naechste Dorf gehen, um von dort jeweils ca 15 kg Kartoffeln ins Kloster zurueckzuschleppen....

Vom Kloster aus hat man bei klaren Wetter einen schoenen Ausblick auf den Nubur, einen schneebedeckten Gipfel des Himalaya.

Leider funktioniert es gerade nicht Fotos hochzuladen, aber ich werde es in ein paar Tagen nochmal probieren!

Liebe Gruesse und bis bald!
Sinja

Die ersten Tage in den Bergen

2008-09-25T10:13:00.003+02:00

Am Samstagmorgen um halb vier habe ich meine letzten Sachen zusammengepackt und bin dann mit Furi zum Flughafen gefahren. Ich hatte erwartet, dass Kathmandu zumindest zu dieser Uhrzeit ruhig und menschenleer waere, aber falsch gedacht, die Strassen waren von Joggern bevoelkert, die von der morgendlichen Kuehle und dem geringen Verkehr profitieren.
Am Flughafen selbst ging es zu wie auf einem Marktplatz, jeder schleppte Saecke und Kisten mit irgendwelchen Waren durch die Gegend und ich glaube nicht, dass irgendjemand noch einen Ueberblick ueber das Chaos hatte... Aber immerhin ist dabei nicht aufgefallen, dass mein Rucksack leichtes Uebergewicht hatte!

Zusammen mit den anderen 20 Passagieren wurde ich mit einem Bus zur kleinen Propellermaschine gebracht, mit der wir nach Phablu fliegen sollten. Ich hatte leise Zweifel, ob wir ueberhaupt alle samt Gepaeck in das Flugzeug passen wuerden, aber letztendlich wurden wir alle recht komfortabel verstaut. Obwohl wir nur so wenig Passagiere waren gab es sogar eine Stewardess, die Bonbons und Watte fuer die Ohren verteilt hat. Insgesamt war mir das Ganze nicht geheuer, aber andererseits wissen die Piloten schon was sie machen und wollen sicher auch noch den naechsten Tag erleben, dachte ich mir, auch wenn die Tatsache, dass der Copilot waehrend des Fluges Zeitung gelesen hat nicht extrem vertrauenserweckend war ;-)
Der Flug war sehr spannend, da wir sehr tief geflogen sind um trotz der Wolken Sicht zu haben. Aber allein fuer die spektakulaere Aussicht auf die schneebedeckten Kuppen des Himalaya hat sich der Tiefflug gelohnt!
Noch dramatischer war die Landung, weil das Flugzeug bis kurz vor der Landung direkt auf eine Felswand zugehalten hat, um dann im letzten Moment zu wenden und auf einer Schotterpiste aufzukommen.
Insgesamt war der Flug also ein kleines Abenteuer und ich bin froh, dass ich nur noch den Rueckflug antreten muss und nicht einmal nach Kathmandu und zurueck nach Phablu fliegen muss, um mein Visum zu verlaengern.

Am Flughafen in Phablu wurde ich von Sonam abgeholt und habe bei einer ersten Tasse Milchtee (zum Glueck nicht salziger Buttertee) erfahren, dass ich erst am naechsten Dienstag zum Kloster Serlo wandern wuerde, weil am Montag in Phablu der „Education Day“ gefeiert wird, wobei medihimal ein Zertifikat fuer seine Leistungen im Bildungsbereich ueberreicht bekommen wuerde. Ich als deutsche Vertreterin von medihimal sollte da natuerlich dabei sein.
Die zwei Tage bis zum Education Day habe ich mit Sonam und Nima, einem anderen medihimal-Mitarbeiter, bei Sonams Eltern verbracht, die im uebernaechsten Ort von Phablu wohnen.
Sonams Eltern haben einen kleinen Teashop, d.h. eine Art Teecafe, in dem die Vorbeikommenden kurz Rast machen, um Milchtee, Buttertee oder Hot Lemon zu trinken und eine Nudelsuppe zu essen. Ich war anscheinend eine ziemliche Attraktion, denn sobald mich die Kunden im Teashop sitzen sahen, haben sie sich in die am weitesten entfernte Ecke gesetzt um mich von dort mehr oder weniger unauffaellig zu beobachten. Europaer oder Amerikaner sind in diesem Teil von Nepal noch eine Seltenheit, sodass die Neugier der Leute sehr gross ist. Ab und zu nervt mich das Gestarre ein bisschen, ich komme mir vor wie ein Zootier, aber andererseits kann ich auch verstehen, dass es fuer die Nepalis spannend ist Auslaender zu treffen. Ausserdem sind die Menschen hier sehr sehr gastfreundlich und nett! Ich fuehle mich von allen sehr herzlich aufgenommen und nicht alleine

Am Sonntag war ich in zwei nepalesischen Schulen zu Gast, unter anderem der Garmaschool, Sonams alter Schule. Dort habe ich verschiedene Klassen besucht, von den ganz Kleinen, die mir ABCD auf Englisch vorgesungen haben, bis zu den Achtklaesslern, die demnaechst mit der Schule fertig sind. Ich habe ein bisschen Englisch mit den Schuelern gesprochen, aber die meisten waren sehr schuechtern und haben nur sehr leise gesprochen, da sie es nicht gewoehnt sind Englisch zu sprechen. Ich denke aber, dass sie mit ein bisschen mehr Uebung schnell mehr Englisch sprechen koennten. Vielleicht werde ich nach 2 Monaten im Kloster Serlo noch ein oder zwei Wochen in Garma unterrichten...

Montagmorgens haben wir uns auf den Weg zurueck nach Phablu gemacht um den Education Day mitzuerleben. Das Programm hat sich leider als stundenlanges Rumsitzen herausgestellt und als medihimal dann endlich die Urkunde ueberreicht bekommen hat, waren kaum noch Zuschauer da, wobei der Regen sicher auch nicht unwesentlich dazu beigetragen hat.
Getroestet wurden wir durch einige Tassen Milchtee und Momos, eine Art nepalesische Maultaschen.

Am Dienstag sind wir dann endlich nach Serlo aufgebrochen, eine Wanderung fuer die ein Europaer ungefaehr vier Stunden braucht, ein Nepalese zweieinhalb. Der Weg ging durch eine schoene Gebirgslandschaft, die den Alpen gar nicht so unaehnlich ist. Allerdings werden hier auf 2600 Metern Hoehe noch Gemuese, Mais und Bananen angebaut!!
Uebrigens wurde ich von Sonam und Nima aufgeklaert, dass das doch noch gar keine Berge seien, naja, vielleicht haben sie ja Recht, wenn man bedenkt, dass sich zehn der vierzehn Berge ueber 8000 Metern in Nepal befinden.

Unterwegs habe ich einige Stupas und andere buddhistische „Denkmale“ passiert und natuerlich im Uhrzeigersinn umrundet. Meinen ersten Blick auf das Kloster Serlo moechte ich euch natuerlich auch nicht vorenthalten!
Letztlich kam ich dann ziemlich erschoepft hier an, nachdem die letzte halbe Stunde der Wanderung nur noch aus einem steilen Aufstieg bestand...
Als Staerkung habe ich das nepalesische Nationalgericht bekommen, Dhal Bhat (Reis, Linsensauce und Gemuesecurry), bevor ich mich daran gemacht habe das Klostergelaende zu erkunden.

Mehr ueber mein Leben im Koster gibt es im naechsten Bericht!
Bis dahin, liebe Gruesse,
Sinja

Eine Woche Kathmandu

2008-09-04T12:53:00.004+02:00

Namaste,

eigentlich wollte ich schon frueher wieder etwas auf meinem Blog schreiben, aber die letzten beiden Male als ich ins Internet wollte, war wieder Stromausfall und dann ging fuer ein paar Stunden erstmal nichts.

Nach fuenf Tagen in Kathmandu habe ich mich schon etwas eingewoehnt und wundere mich nicht mehr so sehr wenn mir eine Kuh ueber den Weg laeuft oder wenn mir ein von Fliegen umschwirrter Schafskopf oder ein Schafsbein von einem ungekuehlten Tisch entgegen guckt (zum Glueck esse ich hier sowieso kein Fleisch).
Was mich aber immer wieder erstaunt ist, wie es die Frauen schaffen, dass ihre wunderschoenen Saris trotz der schlammigen Strassen und dem Staub nicht schmutzig werden...

Inzwischen habe ich schon einige Sehenswuerdigkeiten in Kathmandu und Umgebung besucht: Am Montag z.B. Pashupatinath, ein Hinduheiligtum, das obwohl es mitten in der Stadt liegt von einem dschungelaehnlichen Wald umgeben ist. Darin leben sogar Affen, die von meinen neugierigen Blicken ziemlich unbeeindruckt waren. Die verschiedenen Tempel liegen am Fluss Bagmati, in dem Kuehe und Menschen baden, waehrend am Ufer Leichen verbrannt werden.
Ich kam mir vor, als waere ich in Indien! Aber ich denke mal das ist gar nicht so abwegig, weil Nepal doch sehr von Indien beeinflusst wird.
An die Tempel angegliedert war ein "Home for elderly people", also fuer alte Menschen, die keine Angehoerigen haben, die sich um sie kuemmern koennen. Auf engstem Raum und mit nur dem noetigsten, also Essen und Kleidung, fristen die alten Menschen dort die letzten Tage ihres Daseins. Altenheime in Deutschland muessen dagegen ein Traum sein!

Am Mittwoch habe ich dann Patan, auch Lalitpur genannt, einen Besuch abgestattet. Patan ist neben Bhaktapur und Kathmandu eine der drei alten Koenigsstaedte im Kathmandutal.
Zufaellig habe ich fuer meinen Besuch einen hinduistischen Feiertag erwischt, was sich als Glueck im Unglueck herausstellte. Unglueck deshalb, weil wir ewig gebraucht haben um mit dem Taxi nach Patan zu kommen, da es Strassenblockaden aufgrund der Feierlichkeiten gab.
Glueck deshalb, weil ich die Braeuche an diesem Feiertag in Patan hautnah miterlebt habe. Alle verheirateten hinduistischen Frauen stroemen an diesem Tag in roten Gewaendern in den naechstgelegenen Tempel um fuer ein langes Leben ihres Ehemannes zu beten. Ganz Patan war also rotgesprenkelt von Frauen, die in Tempeln beteten oder danach auf den Heiligtuemern am Durbar Square sassen, sangen und tanzten.
Ich sass auf der Dachterasse im "Cafe du Temple" und konnte das Farbenmeer von oben bewundern. Wirklich sehr beeindruckend!
Ahja, die Ehemaenner habe ich an diesem Tag uebrigens nicht gesehen ; )

Die letzten beiden Tage habe ich etwas ruhiger angehen lassen, da die Erkaeltung, die ich schon beim Abflug aus Deutschland hatte, durch den Smog und die allgemeine Umstellung nicht gerade besser geworden ist.

Zum Glueck ist es mir gelungen mein Visum um sechzig Tage zu verlaengern, sodass ich nicht nach eineinhalb Monaten in den Bergen nach Kathmandu zurueckfliegen muss um es zu verlaengern!

Samstag morgen fliege ich, sofern das Wetter mitspielt, in die Berge nach Phablu, von wo aus es zu Fuss ins Kloster Serlo geht. Bin schon sehr gespannt auf die Berge, das Kloster und vorallem auch die Moenche!
Da ich noch nicht weiss wie die Internetverhaeltnisse in den Bergen sind, ist dies vielleicht mein vorerst letzter Eintrag fuer ein Weilchen. Ich werde mich aber auf jeden Fall bemuehen moeglichst bald wieder zu schreiben!

Liebe Gruesse,
Sinja

Erste Eindruecke von Kathmandu

2008-08-31T12:24:00.007+02:00

Namaste,

gestern mittag bin ich hier in Kathmandu angekommen. Abgeholt wurde ich von Furi, einem Mitarbeiter von medihimal, der Organisation fuer die ich im Kloster Serlo Englisch unterrichten werde.
Eigentlich sollte mich der Hauptverantwortliche von medihimal in Nepal Sonam abholen, aber da das Wetter in den Bergen so schlecht ist, konnte er nicht rechtzeitig nach Kathmandu zurueckfliegen. Die Piloten fliegen hier naemlich auf Sicht, also ohne Navigationssystem, und koennen bei schlechtem Wetter nicht starten .
Ich hoffe nur, dass es besser sein wird, wenn ich in ca einer Woche in die Berge zum Kloster fliege...

Aber zurueck zum Flughafen: von dort aus ging es mit dem Taxi nach Boudha, einem Vorort von Kathmandu, in dem ich wohnen werde. Die Fahrt alleine war ein Erlebnis, da es keine erkennbaren Verkehrsregeln gibt, sondern Autos, Tuk Tuks, Fahrraeder, Menschen und Kuehe wild durcheinander fahren bzw. laufen. Das einzige Kommunikationsmittel scheint die Hupe zu sein und dementsprechend laut ist es hier auch.
Gluecklicherweise liegt mein Guesthouse direkt neben einem buddhistischen Kloster und ist weitgehend vom Strassenlaerm abgeschirmt.
Mein Zimmer schaut ausserdem zum Innenhof, wo sich ein kleiner Garten inklusive einem sehr guten vegetarischen Restaurant befindet.

Gestern Abend konnte ich noch die beruehmte Stupa, ein wichtiges Heiligtum der Buddhisten, besuchen, da sie nur 5 Minuten vom Guest House entfernt liegt. Besonders beeindruckend sind die vergoldete Spitze, die grossen Buddha-augen, die in alle vier Himmelrichtungen blicken und die vielen vielen Gebetsfahnen (Fotos folgen hoffentlich bald)
Die Pilger umrunden die Stupa im Uhrzeigersinn waehrend sie die Gebetsmuehlen rund um das Bauwerk drehen und somit viele tausend Male das Gebet "om mane padme hum" beten. Besonders wichtig ist es auch eine ungerade Anzahl von Umrundungen zu machen...

Leider neigt sich meine Internetzeit dem Ende zu. Mehr Eindruecke von Kathmandu werde ich also beim naechsten Mal schildern...

Liebe Gruesse aus Kathmandu,
Sinja

Abschiednehmen und ein Tag in Bangkok

2008-08-27T18:39:00.005+02:00

Mit dieser wunderbaren Sachertorte von Delia, vielen guten Wünschen und einem schönen Buch, in dem sich viele Freunde verewigt haben, wurde ich vor ein paar Tagen von meinen Freunden verabschiedet.
Den letzten Abend habe ich mit meiner Familie verbracht, die mich gestern zum Flughafen begleitet hat. Es hat mich sehr gefreut, dass nicht nur meine Familie, sondern auch Hannah und Rahel, sowie Karl von medihimal zum Verabschieden gekommen sind!

Der Flug war lange, aber nicht so anstrengend wie befuerchtet. Wir sind sogar mit einer Stunde Verfruehung in Bangkok angekommen!!
Jetzt sitze ich bei feuchtwarmer Hitze in einem Hostel in Bangkok, weil mein Anschlussflug nach Kathmandu erst morgen mittag geht. Der erste Eindruck von der Stadt, den ich auf der Busfahrt vom Flughafen zum Hostel gewonnen habe, war sehr positiv. Vorallem der Gegensatz zwischen modernen Hochhaeusern, klapprigen Holzhuetten, goldenen Tempeldaechern und wucherndem Gruen fasziniert mich.
Es ist schoen, dass ich so noch die Gelegenheit habe einen, wenn auch kurzen, Einblick in das Leben in Thailand bekomme. Eigentlich ist es schade, dass ich nicht noch ein bisschen laenger hierbleiben und die Stadt angucken kann. Andererseits bin ich gerade mehr auf Nepal eingestellt und freue mich schon sehr nach Kathmandu zu fliegen!

Weitere Neuigkeiten gibts aus Nepal!!
Liebe Gruesse,
Sinja

Noch 5 Tage...

2008-08-23T13:29:00.002+02:00

...in der Heimat. Die Zeit bis zu meinem Abflug vergeht schneller als gedacht und ist gut ausgefüllt mit letzte Besorgungen machen (Wasserdesinfektionsmittel, Breitbandantibiotika, Kopflampe, Gastgeschenke etc.), Packen und Zimmer ausräumen.

Gleichzeitig versuche ich natürlich noch so viel Zeit wie möglich mit meiner Familie und Freunden zu verbringen. Inzwischen habe ich auch die ersten Abschiede hinter mir. Es ist schon ein seltsames Gefühl zu wissen, dass man sich erst in sechseinhalb Monaten wiedersehen wird und dass in diesem Zeitraum viel passieren wird, von dem ich gar nichts mitbekommen werde...

Bisher hält sich meine Aufregung noch in Grenzen, um die erste Frage der meisten zu beantworten. Immerhin hatte ich ja lange Zeit um mich auf meine Reise vorzubereiten und freue mich jetzt darauf, dass es bald losgeht!

Liebe Grüße,
Sinja

Voyage, voyage

2008-08-05T14:19:00.000+02:00

In 23 Tagen geht meine halbjährige Reise los, die mich nach Nepal, Australien und Malaysia führen wird. Für alle, die nicht so genau wissen, was ich in den einzelnen Ländern machen werde, hier nochmal eine kurze Zusammenfassung:
In Nepal werde ich für drei Monate in einem buddhistischen Kloster in den Bergen Englisch unterrichten und nach dem Freiwilligendienst noch zwei Wochen in Nepal herumreisen, höchstwahrscheinlich mit Amelie, die mit mir Abi gemacht hat.
Danach geht es nach Australien, genauer gesagt Brisbane, wo meine Tante und ihre Familie wohnen. Weihnachten werde ich mit ihnen verbringen und dann noch zwei Monate das Land erkunden. Einen Monat davon werde ich mit Dani verbringen, die ebenfalls mit mir Abi gemacht hat.
Auf dem Rückflug nach Deutschland mache ich noch einen zweiwöchigen Zwischenstopp in Kuala Lumpur, Malaysia, wo meine längste Freundin Rahel ein freiwilliges soziales Jahr macht.

Meine Reiseroute sieht also so aus:

View Larger Map

Wenn alles gutgeht werde ich dann am 16. März 2009 wieder in München eintreffen...